Arrancamos por la jugada que lo define todo: el Consejo del Atlético de Madrid se juntó, firmó un comunicado a una sola voz y le cerró la puerta en la cara al Barcelona por Julián Álvarez. Traducido al rioplatense: el Colchonero se plantó y no hay vuelta atrás.

La Araña ya había cantado sus ganas de irse al Culé y la dirigencia madrileña no se la dejó pasar. Le cobraron dos cosas: la declaración pública y, sobre todo, la falta de códigos del club catalán a la hora de tantear al delantero. El comunicado es durísimo y no deja dudas: dicen estar abiertos al mercado, pero solo de forma ética y profesional, y remarcan que el Barsa no cumplió con esos requisitos. O sea, no hubo, no hay y no habrá tratativa.

La semana que rompió al jugador

El fin de semana, en el Metropolitano, el hincha lo recibió con una silbatina que se escuchó hasta en el Wanda. Cuando terminó el partido, todo el plantel fue a darle la vuelta olímpica a la tribuna y Álvarez se mandó solo, derechito al vestuario. La postal lo dijo todo. Después de eso, el cordobés faltó a dos entrenamientos seguidos. Para cualquier club, esa secuencia es una declaración de guerra silenciosa.

El Atlético, lejos de pedirle disculpas, le mandó un mensaje directo en el propio comunicado: están convencidos de que Álvarez va a entender la decisión y va a volver a enfocarse en ayudar al equipo, como ya hizo en sus dos temporadas defendiendo los colores rojiblancos. Bonita frase, pero fría como una tribuna vacía en enero.

El mapa de salidas: una sola calle, y con obstáculos

• Barcelona: descartado por el Atlético y por el propio comunicado, que lo dejó como club que no cumple los estándares.
• Arsenal: el único que pica en serio, con los cañones apuntados y la billetera lista, pero a Álvarez no le seduce la idea de volver a vivir en Gran Bretaña.
• Reconciliación: el comunicado deja la puerta abierta a que el jugador recapacite y vuelva a entrenarse, aunque la relación con la hinchada quedó herida.

Chiste de cancha, porque la tarde pide uno: con la térmica que está haciendo en Madrid, entrenar a las sombras con el grupo y un futuro incierto es más duro que un clásico en agosto. Pero broma aparte, la cuerda siempre se corta por el más fino, y acá el fino es Álvarez: si no se acomoda rápido, se queda afuera del Mundial de Clubes y con el pase trabado.

Tabla de situación: la negociación con el Barcelona, 0 a 0 y archivo; el Arsenal, en veremos con la negativa del jugador; el Atlético, firme esperando que baje el pulgar y vuelva a entrenar. Próximo capítulo: la decisión del delantero en las próximas 48 horas, que puede ser aceptar Londres, pedirle perdón al Cholo y reconciliarse con el Metropolitano, o tirar la pelota afuera con una tercera opción que hoy no aparece en la libreta de ningún director deportivo.