Cuando el calendario brasileiro entra en su meseta y las playas de Bahía empiezan a quedar a medio gas, el litoral atlántico cambia de protagonistas. Entre julio y noviembre, las ballenas jorobadas bajan desde aguas más frías y convierten al sur de Bahía en el escenario principal de su ciclo reproductivo. El movimiento turístico gira alrededor de esos cetáceos y arma una temporada paralela a la del verano, con sus propios códigos, precios y protagonistas locales.

Abrolhos, el corazón de la temporada

El archipiélago de Abrolhos, en el extremo sur del estado de Bahía, es el punto caliente del fenómeno. Ahí se concentran los grupos que vienen a aparearse y a criar, y desde hace décadas el Instituto Baleia Jubarte trabaja en el monitoreo y la promoción del avistamiento. Con el crecimiento de la población, la organización fue extendiendo su presencia hacia otros tramos del litoral hasta llegar al estado de São Paulo.

“La ballena viva vale mucho más que muerta. La observación genera valor económico, empleo e ingresos, pero también sensibiliza a las personas. Quienes tienen la oportunidad de ver una ballena suelen salir de esa experiencia convertidos en su protector.”Enrico Marcovaldi, vicepresidente del Instituto Baleia Jubarte

Una temporada nueva para pueblos chicos

En municipios como Caravelas, pegado al mar y a pocas millas de Abrolhos, el Instituto es uno de los principales empleadores directos. Hoteles, restaurantes, lanchas y guías viven una inyección de movimiento entre julio y octubre, cuando el resto del turismo costero entra en pausa. El presidente de la entidad, Eduardo Camargo, lo resume como una temporada de turismo nueva, capaz de llenar el calendario en los meses más flojos del año.

Cómo se organiza el avistamiento responsable

• Las salidas se hacen con embarcaciones habilitadas y guías certificados por el Instituto.
• Se respetan distancias mínimas y tiempos de permanencia controlados alrededor de cada grupo de ballenas.
• El acceso al archipiélago de Abrolhos requiere permiso porque es parque nacional marino.
• Las excursiones salen desde puertos continentales, principalmente Caravelas y Prado, hacia las zonas de avistamiento.

Qué cambia para el viajero argentino

Para los argentinos que mezclan playa con naturaleza, el dato concreto es este: entre julio y octubre hay un motivo claro para elegir el sur de Bahía fuera del verano clásico. Conviene reservar con operadores habilitados, pedir la certificación de los guías y confirmar el permiso de acceso al parque marino antes de pagar. La temporada de ballenas ya dejó de ser una rareza de investigadores y se transformó en un producto turístico con peso propio, que mueve trabajo en pueblos chicos y depende, sobre todo, de que los animales sigan encontrando un litoral tranquilo donde reproducirse.