A veces lo más atractivo de una serie no es la épica ni el mundo que arma, sino un muchacho que habla con animales y se termina fusionando con un espíritu con forma de gato negro para no morir. Black Torch toma esa base y la estira en doce episodios que, sumados, no llegan a las seis horas. Una rareza corta, sin relleno y con un pie firme en la fantasía urbana.

De qué va, sin spoilers que estorben

La serie sigue a Jiro, un joven entrenado por su abuelo en artes ninja y con la habilidad particular de comunicarse con animales. En un bosque se cruza con Rago, un mononoke con aspecto de gato negro que llevaba años sellado y aparece herido. Jiro hace lo que haría cualquier protagonista de manual: lo ayuda. Y ahí empieza el quilombo.

Otro espíritu ataca, Jiro se interpone y termina con una herida mortal. Para salvarlo, Rago se fusiona con él. Desde entonces conviven en el mismo cuerpo con todo lo que eso implica: extra, tensiones de convivencia y una relación que la serie nunca apura ni empalaga. (Dato clave para fans de las dinámicas de a dos: acá la pareja la integran un humano y un ente sobrenatural, y funciona.)

La oficina, los monstruos y el equipo

Después del encuentro en el bosque, los protagonistas recalan en la Oficina de Espionaje, donde los asignan a Black Torch, un departamento nuevo dedicado a enfrentar espíritus malignos. La organización le da marco a las peleas y saca la historia del one shot inicial para abrirle el mundo.

• Jiro: el ninja que habla con animales y carga con un poder que no pidió.
• Rago: el mononoke con forma de gato negro, serio, antiguo y con mala leche a domicilio.
• Una joven que se suma al equipo y aporta la cuota de humanidad cotidiana.
• Un tercer integrante de carácter serio, de esos que dicen poco y hacen mucho.

El manga detrás de la serie

La base es el manga de Tsuyoshi Takaki, que arrancó en 2016, pasó al formato digital y fue cancelado en 2018. Quedaron 19 capítulos en cinco volúmenes. La animación la lleva 100studio y se puede ver completa en Crunchyroll. Para quien quiera algo contenido, autoconclusivo en lo esencial y con buen ritmo, es un hallazgo: pocas series tan bien ajustadas a una tarde de domingo.

Mi recomendación, si te gusta la fantasía urbana con olor a Japón, ninjas que conviven con celulares y monstruos con diseño cuidado: maratonéala. Y si tenés que elegir una puerta de entrada, andá directo al episodio del encuentro en el bosque. Es donde la serie se juega todo y, a mi criterio, lo gana.