Blaney se adueñó de la pole en Phoenix y Larson se mandó al fondo: el campeón tiembla

Arrancamos por lo que pasó en la última vuelta, porque ahí se entiende todo: Ryan Blaney clavó los 26s250 en el óvalo de Phoenix, se quedó con la pole y dejó a su compañero Joey Logano pegado al guardabarros, a 32 milésimas. Uno-dos de manual para el Team Penske, que sigue haciendo de las suyas justo cuando el calendario aprieta.

Blaney y Logano, la fiesta de los Ford

El Mustang número 12 del de Penske consiguió su decimoséptima pole en 414 carreras en la Cup. No es casualidad: Blaney viene de ganar las dos carreras anteriores en este mismo escenario dentro del Playoff, y se nota que Phoenix le entra por la ventanilla. Logano, con su Ford, le hizo compañía en la punta y completó una primera fila totalmente azul oscuro, como debe ser.

• 1. Ryan Blaney (Ford/Team Penske)
• 2. Joey Logano (Ford/Team Penske)
• 3. Chase Briscoe (Toyota/Joe Gibbs Racing)
• 4. Denny Hamlin (Toyota/Joe Gibbs Racing)
• 5. Christopher Bell (Toyota/Joe Gibbs Racing)
• 6. Tyler Reddick
• 7. Ty Gibbs
• 8. Michael McDowell
• 9. Josh Berry
• 10. William Byron

Más atrás, y con el termómetro de la pista subiendo como panqueque al sol de Arizona, apareció el golpe de efecto: Kyle Larson, líder del campeonato con 49 puntos de ventaja, no pudo con el grip de su Chevrolet y quedó varado en la posición 22. Mal momento para el que manda bien: con el asfalto abrasivo y una etapa inicial corta, remontar desde tan atrás va a ser un trabajo de orfebre.

Carson Hocevar, otro de los pilotos del Chase, fue el que peor la pasó: clasificó 28°. Y el mexicano Daniel Suárez, que pelea por meterse en conversación, partirá 14°.

Lo que viene

La carrera será este domingo, 312 vueltas al óvalo de una milla del Phoenix Raceway. Después quedan apenas cuatro fechas en el calendario y el Chase empieza a sacar tarjeta roja para cualquiera que se duerma. La tabla manda, y por ahora, manda Blaney desde la pole, Blaney está segundo en el Chase con 4029 puntos a 25 del líder Larson. Mientras tanto, Larson y compañía van a tener que tirar de estrategia y de paciencia para no perder la diferencia que tanto les costó construir.