Arrancamos por lo que cerró la historia: un triple en la última jugada de la primera parte que cayó como piña y dejó a Boca arriba por 16. Esa diferencia fue el colchón que el equipo se llevó al vestuario y que, después, le alcanzó para sostener la victoria por 88 a 78 frente a Beijing Royal Fighters en el debut de la Copa Intercontinental de básquet que se juega en China.

El Xeneize, dirigido por Nicolás Casalánguida, arrancó con el pie derecho en el torneo y quedó a un triunfo de las semifinales. El próximo compromiso será el jueves a las 8:30 hora argentina ante el seleccionado de la NBA G League, subcampeón de las dos ediciones anteriores. Si gana, avanza sin mirar a nadie. Si pierde, dependerá de lo que pase en el otro cruce del grupo.

Los que la rompieron adentro

El juego interno fue el gran argumento del conjunto argentino. Francisco Cáffaro cerró con 17 puntos y 10 rebotes, mientras que Leonardo Lema aportó otros 17 tantos, todos desde la pintura. Entre los dos le comieron la espalda a los chinos y sostuvieron al equipo en los momentos donde la pelota no entraba de afuera.

Porque, ojo, el triple no fue el fuerte de Boca. Apenas convirtió 3 de 24 intentos desde los 6,75 metros. Un número flojo, pero que no empañó el triunfo porque el equipo nunca perdió la ventaja en los 40 minutos.

Vildoza, el que tomó las riendas

José Vildoza fue el termómetro del equipo en ambas canastas. El base aportó 10 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias y se tuvo que comer la marca del estadounidense Grant Riller, que terminó como máximo anotador del partido con 24. Laburo silencioso y efectivo, de los que no salen en el highlight pero ganan partidos.

Cómo sigue el grupo

El jueves a las 8:30, Boca cierra la fase inicial ante el seleccionado de la NBA G League. Con una victoria se mete en semifinales; si cae, tendrá que mirar de reojo el resultado entre los norteamericanos y Beijing Royal Fighters. Las semis están previstas para el 26 de septiembre y la final, al día siguiente. Y una perlita: el calor en el estadio fue de novela, con los chinos transpirando la camiseta en cada corte. Pero eso, como siempre, lo sufre más el que visita.