Lo de Francisco Cerúndolo ante Taylor Fritz fue una declaración de principios. Dos sets abajo, la tribuna local en contra y un partido que se caía: el porteño se plantó, ganó los tres siguientes y terminó festejando 3-6, 4-6, 6-3, 6-4 y 6-4 para meterse en los octavos del US Open por primera vez en su carrera. Una remontada de las que se recuerdan.

El jueves, Tomás Etcheverry ya había hecho los deberes. Con un tenis sobrio y sin ceder un set, el platense despachó a su compatriota Mariano Navone por 6-4, 6-4 y 6-3 y se convirtió en el primer argentino instalado en la segunda semana del Major neoyorquino. Después solo hubo que esperar al Rey Franco para confirmar la dupla.

Nueve años a la sombra

Para encontrar a dos argentinos en octavos del US Open hay que retroceder hasta 2017. En aquella edición, Juan Martín Del Potro y Diego Schwartzman firmaron la última coincidencia albiceleste en esa instancia. La Torre de Tandil pasó por encima de Roberto Bautista Agut en sets corridos, mientras que el Peque sobrevivió en cuatro parciales ante Marin Cilic. Desde entonces, la bandera argentina se había hecho esperar en Nueva York.

Lo que se viene

• Etcheverry abre la jornada del domingo frente al estadounidense Alex Michelsen, 46° del ranking, que viene de dejar en el camino al español Daniel Mérida en tres sets.
• Cerúndolo espera rival para el lunes: saldrá del cruce entre el italiano Flavio Cobolli y el belga Alexander Blockx.
• Ambos son preclasificados (25° y 32°) y aparecen como serios candidatos a meterse entre los ocho mejores del torneo.

Con dos representantes en la segunda semana y el cemento de Nueva York esperando, el tenis argentino vuelve a hacerse sentir en un Grand Slam. ¿Llegará alguno de los dos a semifinales? La ilusión ya está en cancha.