Arrancó la octava fecha del TC2000 en El Zonda y el que pegó primero fue Ciarrocchi. El piloto de Almafuerte clavó el cronómetro en 1m11s744 con el Fiat Pulse del equipo ATR y se quedó con el primer ensayo de la jornada en San Juan. Frase corta, como manda el manual: cuando te dan la pista, hay que sacarse los préjugos de encima y meter la vuelta.

La diferencia con su compañero de garaje, Benjamín Squaglia, fue de apenas 35 milésimas. Atrás de los dos representantes de ATR se acomodó Lucas Carabajal, que llevó su Volkswagen Nivus hasta el tercer lugar, a 134 milésimas del registro más rápido. Los Toyota Corolla Cross de Matías Rossi y Emiliano Stang completaron el quinteto de punta, separados del líder por 260 y 340 milésimas respectivamente: cinco nombres, menos de cuatro décimas de por medio. Para los que miran de afuera, eso significa que la clasificación de las 17:17 viene con picante.

Una bandera roja que cortó el ritmo

El entrenamiento se interrumpió cuando Francisco Monarca se despistó en la chicana ubicada antes del puente. Su Chevrolet terminó pidiendo remolque para volver a boxes y los mecánicos tuvieron que trabajar a contrarreloj para dejarlo en condiciones. La bandera roja cayó justo cuando varios pilotos empezaban a mejorar sus parciales, así que el tiempo perdido puede sentirse en la próxima salida a pista.

El calor de San Juan, como siempre, hizo de las suyas en los boxes. El Zonda no perdona: asfalto que abrasa las suelas y un viento que se cuela entre las lonas de los equipos. Los mecánicos de ATR terminaron la primera tanda con una sonrisa de oreja a oreja, aunque saben que hasta que no caiga la bandera a cuadros nada está escrito. Menos mal que la térmica ayuda a que el público se anime a las tribunas, porque este viernes hay actividad desde temprano.

• Ciarrocchi (Fiat Pulse - ATR) - 1m11s744
• Squaglia (Fiat Cronos - ATR) - a 0s035
• Carabajal (Volkswagen Nivus) - a 0s134
• Rossi (Toyota Corolla Cross) - a 0s260
• Stang (Toyota Corolla Cross) - a 0s340
• Vivian (Chevrolet Tracker), Palau (Honda), Traut (Chevrolet), Yankelevich (Toyota) y Ponce de León (Toyota) completaron el top diez

La actividad corresponde a la Carrera Homenaje a Henry Martin, el campeón 1997 de la categoría. Después de este primer entrenamiento, el cronograma sigue con una segunda tanda desde las 14:50 y la clasificación, programada para las 17:17. Ciarrocchi manda, pero la punta se defiende acelerando.