Criar a un bebé en la Argentina ya cuesta más de medio millón de pesos por mes y casi siete millones al año

Criar a un bebé durante el primer año de vida cuesta $570.832 por mes, según la última estimación del INDEC. Llevado a un año completo, el total trepa a $6.849.984, casi siete millones de pesos. Traducido a días, son unos $19.000 por jornada, una cifra que sirve para dimensionar de qué se habla cuando se discute el costo de tener hijos en la Argentina.

El organismo no se limita a sumar pañales, mamaderas y ropa. El cálculo tiene dos partes. La primera reúne bienes y servicios: alimentación, indumentaria, transporte, salud, educación y vivienda, prorrateados según lo que consume un bebé respecto de un adulto. En septiembre, ese rubro alcanzó los $184.912 mensuales.

La segunda parte, y la que más pesa, es el cuidado. El INDEC estima que un menor de un año demanda unas siete horas diarias de atención, cerca de 147 horas por mes, y las valúa al salario de quienes se desempeñan como personal de casas particulares cuidando personas: $2.625 la hora. Así, el componente cuidado llega a $385.920 mensuales, el 67,6% del total.

Por qué el cuidado explica dos tercios de la cifra

De cada $570.832, unos $386.000 corresponden al tiempo dedicado al bebé y no a lo que se compra en el supermercado o en la farmacia. En la mayoría de las familias ese trabajo lo hacen padres, abuelos, tíos o vecinos, sin cobrar. El informe lo hace visible y le pone precio: si alguien tiene que contratar a una persona o pagar una guardería, ese monto aparece de golpe en el presupuesto y cambia la conversación.

Qué pasó en los últimos doce meses

• La canasta de crianza de menores de un año subió 30,6% interanual, de $436.988 a $570.832.
• Bienes y servicios treparon 38,7%, de $133.300 a $184.912 por mes.
• El componente cuidado creció 27,1%, de $303.687 a $385.920 mensuales.
• El primer año no es el más caro: entre 1 y 3 años el costo llega a $679.816, unos $109.000 más.
• A los 4 o 5 años, con el jardín ya incorporado, baja a $579.752; entre 6 y 12 años trepa a $728.850.

Lo que cambia para una familia que suma un bebé

La cifra del INDEC funciona como un espejo: muestra cuánto vale, en términos económicos, el trabajo cotidiano de criar. Para los hogares que cuentan con ingresos de los dos lados o con ayuda familiar, el dato pasa casi desapercibido. Para los que tienen que salir a pagar una niñera, un jardín maternal o reducir horas de trabajo, la misma cifra se vuelve una decisión. La pregunta que queda flotando es cuánto de ese presupuesto termina cubierto por el salario del hogar y qué gastos se hicieron más difíciles de absorber en el último año, cuando los bienes y servicios subieron casi 39% y el cuidado volvió a recalcularse al ritmo de los acuerdos paritarios del personal doméstico.