Debuts chinos: el arranque de la gira asiática dejó a dos argentinos afuera en la primera parada

Arrancó la gira y arrancó mal. En el ATP 500 de Pekín, los dos primeros argentinos que pisaron la cancha terminaron yendo temprano al vestuario: Thiago Tirante cayó ante el alemán Jan-Lennard Struff por 6-1 y 6-4, y Juan Manuel Cerúndolo perdió en tres sets frente al local Bu Yunchaokete, con parciales de 6-2, 7-5 y 6-4 a favor del chino. Dos debuts, dos eliminaciones.

Lo de Tirante fue un trámite corto. El número 52 del mundo no le encontró la vuelta al europeo,59 del ranking, y se fue rápido en dos sets. Cerúndolo, número 53, tuvo otra película: perdió el primero, reaccionó en el segundo con un 7-5 que igualó el partido, y se quedó con las manos vacías en el set decisivo, cuando el chino apretó el acelerador y se lo llevó por 6-4. Debut con aplauso en el medio y silencio al final.

Lo que viene en la agenda

• Mariano Navone (45) vs Alex de Miñaur (10): el australiano espera al argentino en uno de los cruces más duros de la jornada.
• Francisco Cerúndolo (22) vs Botic Van De Zandschulp (40): el neerlandés entró desde la qualy y ya dio la sorpresa en la previa.
• Sebastián Báez (51) vs Juncheng Shang (250): el chino local, ubicado muy abajo en el ranking, debuta en cuadro principal ante un Báez que viene con confianza.
• Tomás Etcheverry (30) vs Stefanos Tsitsipas (44): en Tokio, el griego también ingresó desde la clasificación y será el primer escollo del argentino.

Karate, risas y un griego como primer rival

Antes de saltar a la cancha en Tokio, Etcheverry se sacó el estrés a su manera: participó junto a Luciano Darderi, el ítalo-argentino número 19, de una práctica de karate en la que ambos ensayaron movimientos de la disciplina tradicional japonesa entre risas. El clima, a juzgar por las imágenes, bien porteño: caras serias un segundo y sonrisa al siguiente, como cuando el sensei te corrige la postura y vos pensás en el asado del domingo.

Cómo sigue la gira y la tabla de los nuestros

Con Tirante y Juanma Cerúndolo ya afuera, la mesa en Pekín queda servida para Navone, Francisco Cerúndolo y Báez, mientras que en la capital japonesa la única bala albiceleste lleva el nombre de Etcheverry. El termómetro dirá si la semana se endereza o si el arranque en polvo de ladrillo chino termina siendo, otra vez, una despedida temprana.