El juego se decide en los detalles y esta vez los detalles se llaman Casper Ruud. Llegaron 8-8 al super tie-break, pelota nueva, escenario nuevo, y el noruego se quedó con los dos puntos finales: uno con la devolución, el otro con su saque. Asi nomas, sines, Europa arriba 1-0 en el arranque de la Laver Cup en el O2 Arena de Londres.

Cerúndolo, el Fran, habia arrancado ganando y se habia ganado el derecho a soñar. Primer set 7-6 con un tie-break que le sonrio por 7-4, con tres puntos de devolucion y apenas dos cedidos con el saque. Tres aces por lado, peloteos largos y la sensacion de que el argentino tenia con que dar el golpe en la cita de fin de semana.

Ruud cambio la maquina en el segundo

Ahi aparecio el otro Casper, el que no se entrega. Subio el porcentaje de primeros saques del 62 al 70, se sostuvo en el resto de los games y en el momento clave, 4-4, le quebró el servicio al argentino para encaminar el set y cerrarlo por 6-4. De golpe, la historia era otra y habia que ir al super tie-break a 10.

Mientras tanto, del banco europeo se escuchaban indicaciones con acento bien español. Carlos Alcaraz, con la frescura que tiene a sus 22 años, le recomendo a Ruud atacar el reves de Cerundolo y animarse con drops para obligarlo a subir a la red. Algo de eso se vio despues: mas variaciones, mas dudas en el argentino y un rival cada vez mas comodo.

• Cerundolo, 22 del ranking, vs Ruud, 17 del mundo.
• Primer set para el argentino 7-6 (4).
• Segundo set para el noruego 6-4 con quiebre en el 4-4.
• Super tie-break 10-8 a favor de Ruud, definido en los ultimos dos puntos.
• Laver Cup: viernes 1 punto por triunfo, sabado 2, domingo 3. Titulo para quien llegue a 13.
• Capitanes: Yannick Noah por Europa, Andre Agassi por el Resto del Mundo.
• La serie sigue hasta el domingo 27 de septiembre, con singles y dobles en el O2.

Mi lectura, de visitante en la galeria

El calor de la tribuna del O2 no se siente tanto en el termometro como en la garganta: tres mil gargantas que no pararon y que ahora festejan el primer punto. Se entiende, porque Ruud la peleo de verdad y se la banco. Yo me quedo con la sensacion de que Cerundolo merecio un poquito mas, que tuvo el primer set y un set point para encaminarlo en el segundo, y que el margen entre el festejo europeo y la alegria visitante fue de una pelota, dos maximo.

La tabla de la Laver Cup queda corta y tiene sus codigos: los puntos valen distinto segun el dia y el titulo se define el domingo. Cerundolo y el Resto del Mundo tienen que sacudirse rapido, porque el sabado todo vale doble. El proximo rival del argentino, si Yannick Noah decide ponerlo otra vez, sera alguno de los pesos pesados del Viejo Continente: Alcaraz, Zverev, Djokovic o el propio Ruud, ya con la confianza por las nubes.