Quince minutos. Eso fue lo que duró el sueño del Toyota número 7 en Austin. Mike Conway, Nick de Vries y Kamui Kobayashi venían haciendo un trabajo quirúrgico en el Circuito de las Américas, dominando la parte final de las 6 Horas, hasta que la dirección hidráulica dijo basta. De Vries tomó la primera curva con el auto roto, no pudo cerrar el radio, siguió de largo y volvió a boxes hecho pedazos. Carrera terminada para ellos. Para Ferrari, recién empezaba la fiesta.

Antonio Fuoco, Miguel Molina y Nicklas Nielsen, a bordo del Ferrari número 50 de AF Corse, pasaron a la punta en ese mismo momento y no la soltaron más. Completaron 167 vueltas al trazado texano de 5.513 metros, algo más de 920 kilómetros bajo un sol que no aflojó en ningún momento y que dejó a más de uno buscando sombra en las tribunas. Nielsen fue el encargado de cruzar la bandera a cuadros y de devolver a Ferrari a lo más alto del podio en Hypercar después de más de un año de sequía.

Una carrera con más líderes que el torneo Apertura

Lo de Austin fue un reparto de papeles que ni el mejor guionista de Netflix habría imaginado. Las dos primeras horas las manejó el otro Ferrari, el 51 de Pier Guidi, Calado y Giovinazzi. Después se vino el Cadillac de Bamber, Bourdais y Aitken al frente. Más tarde tomó la posta el Toyota, que parecía tener todo controlado. También encabezaron en distintos tramos el BMW de Magnussen, Marciello y Vanthoor y el Alpine de Da Costa, Milesi y Habsburg. Vamos, pasaron más autos por la punta que jugadores por la lista de concentrados de un seleccionado en fecha de Eliminatorias.

El Alpine terminó cruzando segundo pero la sonrisa les duró poco: cinco segundos de penalización de los comisarios de la FIA por una infracción en boxes lo mandaron al tercer escalón del podio. El Cadillac, de esa manera, se acomodó segundo y completó un uno-dos para los equipos que estaban esperando la debacle del Toyota.

López y un trompo que duele

La carrera de José María López quedó lejos de lo esperado. El cordobés compartía el Lexus del Akkodis ASP Team con Petru Umbrarescu y Clemens Schmid. Cuando le llegó el turno de subir al auto en las últimas vueltas, la adherencia lo traicionó en una curva y pegó un trompo que le costó una vuelta respecto al grupo de adelante. Cayó del décimo al decimotercer puesto y se volvió a Europa con gusto a poco.

En la categoría LMGT3 hubo festejo local: The Heart of Racing, equipo con base en Estados Unidos, ganó la divisional con el Aston Martin Vantage tripulado por Ian James, Zacharie Robichon y Mattia Drudi, que completó 154 vueltas.

Cómo sigue el campeonato

• Próxima fecha: 6 Horas de Fuji, Japón, entre el 25 y el 27 de septiembre.
• Ferrari vuelve a sonreír en Hypercar tras más de un año sin victorias.
• Toyota líder se rompió la dirección hidráulica a quince minutos del final.
• Alpine perdió el segundo puesto por una penalización en pits.
• López terminó 13 tras un trompo en el cierre con el Lexus de Akkodis ASP.