El sistema bancario perdió más de 670 sucursales en siete años y la reconversión digital ya es irreversible

La red de sucursales bancarias en la Argentina atraviesa un achique que ya lleva siete años sin freno. De acuerdo con datos del Banco Central, en julio de 2026 quedaban 3.944 filiales en todo el país, 672 menos que las 4.616 que existían en julio de 2019. La caída representa un 14,5% de la cobertura física en ese período, un dato que cualquier cliente puede verificar con una caminata por el barrio: las pizarras con tasas ya no están en la esquina, están en la pantalla del teléfono.

Un proceso que se aceleró después de la pandemia

El recorte fue casi imperceptible entre 2020 y 2022, con 28 bajas el primer año y apenas 2 al siguiente. Pero desde 2023 el ritmo se endureció: 94 sucursales menos ese año, 109 en 2024 y 229 en los últimos doce meses, una contracción del 5,5% en un solo ejercicio. La pandemia fue el punto de inflexión: los bancos descubrieron que la gente podía operar desde una app y, sobre todo, que quería hacerlo. La reconversión dejó de ser una hipótesis y pasó a ser un plan de obras.

Lo explica la propia dinámica del uso. Más del 90% de las transacciones ya se canalizan por home banking, aplicaciones y cajeros automáticos, y ocho de cada diez clientes nuevos llegan al banco sin pisar nunca una sucursal. Frente a ese escenario, las entidades reorganizaron la red: concentran la demanda de un barrio en un solo local, levantan las ventanillas que tienen poca gente y derivan el resto a canales digitales con soporte humano para lo que haga falta.

Fusiones que también dejaron huella

A la migración digital se le sumaron las fusiones corporativas. La compra del HSBC por parte del Banco Galicia y la del Itaú por parte del Macro obligaron a cerrar filiales que quedaban a pocas cuadras entre sí: cuando dos bancos pasan a ser uno, mantener dos puertas en la misma manzana no tiene sentido. Cada operación de ese tipo dejó un tendal de carteles bajados y de empleados relocalizados.

Desde el sector rechazan la idea de un retiro del mercado. Una de las entidades comunicó este año una inversión de 210 millones de dólares en infraestructura tecnológica y un plan de 500 millones para los próximos tres años, con foco en un modelo de atención digital pero con respaldo humano para operaciones complejas. La promesa es la misma que repite la industria hace rato: menos edificios, más plataformas.

• Buenos Aires provincia: 1.290 sucursales plenas.
• Ciudad Autónoma de Buenos Aires: 597.
• Santa Fe: 426.
• Córdoba: 409.
• Tierra del Fuego: 21.
• Catamarca: 19.

Menos locales, menos personal

La misma fotografía se repite en las planillas de empleo. En junio de 2026 trabajaban 86.795 personas en la banca argentina, contra 107.026 que empleaba el rubro siete años atrás. Son más de 20.000 puestos desaparecidos, una caída que el Banco Central registró como parte del mismo proceso y que golpea sobre todo a administrativos, cajeros y personal de atención al público. La reconversión digital, dicen los bancos, no solo cambió dónde se atiende al cliente, también cambió quién lo atiende y desde dónde.

Para el usuario de a pie, el cambio ya se siente: hacer un trámite que antes insumía media mañana hoy se resuelve en el colectivo, en la fila del súper o en la mesa de la cocina. La sucursal sigue ahí, pero cada vez más lejos, más concentrada y pensada para lo que la pantalla no puede resolver. La pregunta que dejó abierta el informe es si esa red, ya un 14,5% más chica, seguirá achicándose o si encontró un nuevo piso.