La jugada que define este escándalo no la firmo yo, la firmo Danilo Gallinari con una frase que duele: Debería pagar los 50 millones completos, no solo 700.000 dólares. Así, sin anestesia, le respondió a la NBA en el podcast A Cresta Alta. El italiano, que supo vestir la camiseta de los Clippers, se despachó contra Kawhi Leonard, a quien señaló como el verdadero artífice de su salida de Los Angeles.

Lo que pasó, en criollo

La investigación de la NBA destapó un mecanismo irregular en la gestión salarial de los angelinos. Para el equipo, el castigo fue a la carta: cinco picks de primera ronda del draft perdidos, entre 2029 y 2023, 30 millones de dólares de multa y cinco años bajo lupa financiera. El comisionado Adam Silver también le aplicó un año de suspensión al dueño Steve Ballmer y a la presidenta de operaciones de negocios Gillian Zucker, más seis meses para el presidente de operaciones de básquetbol Lawrence Frank.

“Debería pagar todos esos 50 millones. Cambió la trayectoria de mi carrera y me puso en una situación difícil al enviarme fuera de Los Ángeles. Lo que pasó con mi carrera en la NBA no lo decidió un general manager o un propietario, sino un jugador que decidió que ese equipo no era lo suficientemente bueno y quería otra cosa.”Danilo Gallinari, en el podcast A Cresta Alta

Hay algo personal en el reclamo, y no lo esconde. Gallinari recalca que su destino en la liga no lo manejaron los directivos ni el patrón: lo manejó un compañero que quiso otra cosa. Exigencias de Leonard, traspaso a Oklahoma como parte del paquete por Paul George y, a partir de ahí, un camino que, según el italiano, ya no dependía de él.

• Multa institucional a los Clippers: 30 millones de dólares.
• Picks de primera ronda perdidos: cinco, de 2029 a 2033.
• Multa personal a Leonard: 700.000 dólares.
• Monto estimado cobrado fuera de contrato: 50 millones de dólares.
• Proporción entre multa y cifra señalada: 1,4 por ciento.

Acá se cocina la bronca. La franquicia pierde picks, paga fortunas y queda bajo tutela. El jugador que, según los registros, cobró fondos por fuera del contrato formal se lleva una sanción equivalente al 1,4 por ciento de lo percibido. Esa desproporción es el motor del reclamo de Gallinari y la pregunta que queda dando vueltas en cualquier mesa de bar.

Tabla y próximo rival

Los Clippers arrancan la próxima ventana de la NBA en la Conferencia Oeste, con figura señalada y franquicia sancionada. Lo que sigue para Leonard no es un partido: es dar la cara con 700 lucas de multa al hombro y 50 millones flotando en el aire, mientras un ex compañero, con la vena todavía hinchada, le pide que abra la billetera y la vuelque en la caridad. El Gallo, dale, no se calla nada.