Apretate el cinturón, porque la escena que se vio en Osun, Nigeria, no fue un recorte de película: fue Jaylen Brown, el nuevo de los Sixers, calzándose cabezal y guantes para subirse a un cuadrilátero frente a una multitud que no salía de su asombro. La imagen corrió por las redes como bola de nieve en agosto porteño y dejó a más de uno preguntándose si el hombre se había equivocado de deporte.

La fundación como excusa perfecta

El viaje no fue un capricho. Brown aterrizó en África con la 7uice Foundation, su organización benéfica, y la recorrida tuvo escalas varias. Entre ellas, una visita al monarca tradicional del reino Yoruba de Ile-Ife, donde recibió un nombre ceremonial en el marco de los actos culturales. Y en una de esas paradas, el alero se calzó los guantes y se mandó al ring.

El boxeo corre por la sangre

Lo de subir a un cuadrilátero no es casualidad, eh. El padre del jugador, Quenton Marselles Brown, fue boxeador profesional de peso pesado. Y Jaylen no se quedó en el molde familiar: lleva años entrenando muay thai y artes marciales mixtas. Hasta reveló durante el último Juego de las Estrellas que habló con el mandamás de la UFC, el bueno de Dana White, sobre una posible incursión en deportes de combate cuando termine su carrera NBA. La exhibición en Nigeria fue una foto del futuro, o del hobby más intenso del momento.

De Boston a Philadelphia sin escala

Mientras Brown se probaba los guantes, en la NBA se cocinaba el cambio de aire más fuerte de su carrera: traspasado de los Celtics a los 76ers. A los pocos días, el sacudón fue doble, porque a Philadelphia también terminó llegando LeBron James. El resultado es un plantel con Embiid, LeBron y el propio Jaylen como alero referente, una mezcla que en los papeles asusta y en la cancha todavía está por verse.

• Jaylen Brown fue traspasado de Boston Celtics a Philadelphia 76ers tras una larga etapa en el equipo de Massachussets.
• Compartirá plantel con Joel Embiid y LeBron James, dos pesos pesados del seleccionado y de la liga.
• La franquicia lo recibe como una pieza perimetral clave y con crédito abierto para la temporada que se avecina.

El reloj corre, el calor en Philadelphia ya empieza a sentirse y el debut se acerca. Por ahora, Brown se da el lujo de entrenar en dos deportes a la vez, repartir golpes solidarios en África y llegar a su nuevo equipo con la mochila cargada de herramientas. Lo que pase cuando la pelota naranja vuelva a picar, es asunto para otra nota. Mientras tanto, mirá la tabla y preparate: el próximo rival de los Sixers te espera, y vos ya sabés a qué atenerte.