La Bombonera arde y el Xeneize tiene que arreglárselas con lo que tiene

Arrancó el martes y a las nueve y media de la noche la pelota ya estaba en la bandeja: Paredes se rompió el viernes, el chileno Piero Maza tenía la planilla en la mano y el Vasco de Brasil cruzó la frontera con la misma cara de siempre. La Bombonera, claro, hervía. En octubre, en Buenos Aires, todavía se puede tomar mate sin pedir permiso.

Las bajas que le duelen a Boca

El técnico Rodolfo Arruabarrena tiene un dolor de cabeza de aquellos. Leandro Paredes venía siendo el patrón del mediocampo y cayó en el empate con Instituto de Córdoba por una lesión muscular. Ya está descartado y no hay vuelta. Lo mismo Tomás Aranda, Tomás Belmonte y Alan Velasco: cuatro piezas fuera de combate en la semifinal.

Con ese panorama, la pregunta del millón es cómo va a parar el equipo el Vasco Arruabarrena. Sin el cinco de Selección, el Xeneize pierde quite y pausa. Habrá que ver si mete a alguien de mayor marca o si apuesta a un mediocampo más suelto, confiando en la jerarquía de los que queden.

El camino hasta la semi

Boca no llegó a esta instancia por el camino más bonito. Cayó en la fase de grupos de la Copa Libertadores, terminó tercero y bajó a la Sudamericana como por la escalera de incendio. Desde ahí encadenó tres series seguidas: dieciseisavos contra O'Higgins de Chile, que se destrabó por penales; octavos contra el modesto Recoleta de Paraguay, que se transformó en una paliza 7 a 1 en los dos partidos; y cuartos contra San Pablo, con una victoria de visitante y un empate en la Bombonera.

El rival que viene de Río

El Vasco da Gama no es cualquier cosa. Es un club gigante, aunque hoy esté en una situación que a los brasileños les debe quemar: marcha decimocuarto en el Brasileirao y a tres puntos del descenso. Eso lo hace más peligroso, no más débil. Viene de ganar su grupo en la Sudamericana con diez puntos y de pasar tres llaves: Independiente Medellín, una serie con goleada 4 a 1 de local, y en cuartos un 2 a 0 sobre Independiente Santa Fe.

Lo que viene

La revancha será el 20 de octubre en Río de Janeiro, aunque todavía sin estadio confirmado. Mientras tanto, el otro lado del cuadro lo juegan Atlético Mineiro de Brasil y Montevideo City Torque de Uruguay, dos equipos que ya miran de reojo al ganador de esta llave.

Y la pregunta queda flotando sobre la Bombonera: con cuatro bajas de peso, ¿a quién pone Arruabarrena en el círculo central? Lo sabremos a la hora del partido. Mientras tanto, el Xeneize se prepara con lo que tiene y el calor de la cancha, que en este país nunca falla.