La Gloria se sacó la espina en una noche a pura épica en Alta Córdoba

Arrancá por la jugada que te cuento primero: la corrida de Instituto en los últimos cinco minutos del segundo suplementario, cuando La Gloria pasó del 83 al 92 en un abrir y cerrar de ojos y le torció la muñeca a un Ferro que venía haciendo todo bien. Fue un parcial que funcionó como un certificado de madurez para el local y como un baldazo de agua fría para el verdolaga, que se había pasado 40 minutos soñando con el batacazo en Alta Córdoba.

El final llegó con un triple de Whelan que bajó la persiana. Antes, Ferro había tenido la pelota para empatar en la boca del aro, pero Gallegos falló desde la línea y la ilusión de Caballito se murió en el momento menos pensado. Quien haya ido a la cancha, seguro transpiró más que los propios jugadores: el calor en Alta Córdoba fue de esos que pesan, de esos que te hacen sentir la camiseta pegada y el aliento corto, y terminó de redondear una noche de esas que no se olvidan.

Cómo se cocinó un partidazo

Ferro manejó la primera mitad con la autoridad de un equipo que sabe lo que hace. Un arranque furioso, con parcial de 9 a 0, le permitió irse al descanso arriba por 39 a 32 y dejar a la hinchada local con una preocupación seria en el entretiempo. Instituto no le encontraba la mano al partido, las imprecisiones se repartían como caramelos en Día del Niño y el trámite parecía tranquilo para la visita.

Pero el tercero fue otra cosa. Corbalán empezó a carburar, Lugarini se soltó con triples que le cambiaron la cara al equipo y la diferencia se evaporó de golpe. El final del tiempo reglamentario fue un regalo para los dos: triple de Lugarini sobre el cierre, dos libres que dejaron la brecha en dos, y un rebote ofensivo de Zezular que puso el 73 a 73 con la épica intacta y al público con el corazón en la boca.

Los nombres de la noche

• Bautista Lugarini: 22 puntos y 12 rebotes, la figura completa, el que tomó los tiros grandes cuando había que tomarlos.
• Whelan: 21 puntos, decisivo en el cierre, autor del triple que liquidó la historia.
• Corbalán: 20 puntos, el motor del repunte en el tercer cuarto.
• Kevin Hernández (Ferro): 24 puntos y 9 rebotes, una noche top que no le alcanzó al verde.

En el primer suplementario pasó de todo. Instituto se puso 78-73 rápido, Ferro lo dio vuelta, Corbalán fue a la línea y convirtió uno de dos, y la visita capturó el rebote del segundo. Después vino la jugada clave: una falta en la siguiente le sacó al anotador del partido por un golpe, y su reemplazante no pudo anotar desde la línea. Así, con esa cuota de drama que solo el básquet te regala, el reloj mandó todo a un segundo suplementario que ya tenía tinte de película.

Ahí se acabó la ilusión de Ferro. Instituto salió efectivo, sacó nueve de ventaja, y el 97 a 94 final fue apenas decorativo. Los de Caballito pelearon, corrieron y dejaron todo, pero esta vez la fortuna se quedó en casa. Mirá la tabla, mirá cómo sigue el fixture: Instituto y Ferro tienen por delante partidos que les van a exigir otra vez esta misma cuota de corazón. Que descansen, porque el torneo no espera a nadie.