El Instituto Nacional de Estadística y Censos difundió el dato de inflación correspondiente a agosto, una cifra que en términos comparativos constituye el registro más bajo del año: el Índice de Precios al Consumidor avanzó 1,7% en el mes, de acuerdo con la información oficial a la que tuvo acceso este medio. Sin embargo, esa moderación en el indicador general no se tradujo en un comportamiento homogéneo entre los distintos rubros que componen la canasta de consumo de los hogares argentinos.

Alimentos y servicios, por encima del promedio

El capítulo de alimentos y bebidas, que suele concentrar la atención de las familias por su impacto cotidiano en el presupuesto, registró una suba de 1,8%, apenas una décima por encima de la variación general. La diferencia se hizo más marcada al observar la Canasta Básica Total, el indicador que fija la línea de pobreza y que trepó 2,6% en agosto, casi un punto por encima del índice general, un comportamiento que viene repitiéndose en los últimos meses y que profundiza la preocupación sobre la capacidad de compra de los sectores de menores ingresos.

El rubro con mayor incremento del mes fue el de servicios, que avanzó 2,8%, consolidando una tendencia que se observa desde hace varios períodos y que responde, en buena parte, a los ajustes tarifarios aplicados en distintas jurisdicciones del país.

El dólar, sin mayores sobresaltos

En el frente cambiario, la semana cerró sin mayores sobresaltos. El dólar minorista se mantuvo en $1.530 para la venta en las ventanillas del Banco Nación, el mismo valor registrado siete días atrás. De acuerdo con la información del Banco Central, el precio promedio en las entidades financieras fue de $1.531,73 para la venta y $1.480,30 para la compra. En tanto, el dólar informal se ubicó en $1.545, con una suba semanal de apenas cinco pesos, equivalente al 0,3%, lo que refleja una calma casi inusual en el mercado paralelo.

El segmento mayorista, en cambio, mostró mayor dinámica: se operaron USD 835,4 millones en el mercado de contado, uno de los montos más elevados del año, una presión vendedora que contribuyó a que el precio cerrara en $1.508,50, con una baja de $4,50 respecto de la rueda previa.

Construir, financiarse y el deterioro del bolsillo

En otro indicador que golpea de lleno en el bolsillo de las familias, la construcción de una vivienda estándar de 100 metros cuadrados demandó en agosto un desembolso superior a los 238 millones de pesos. Tomando como referencia el ingreso medio de la población, afrontar esa obra implica aproximadamente diez años de trabajo, una relación que describe con crudeza la distancia entre los salarios y los bienes durables.

Por su parte, el sistema financiero mostró señales de contracción en el crédito al consumo. Bancos y billeteras virtuales redujeron el otorgamiento de préstamos personales y de financiamiento a través de tarjetas de crédito frente a un cuadro de mora persistente. Las entidades detectan una menor cantidad de nuevos incumplimientos, pero endurecen los requisitos de acceso al crédito y priorizan la refinanciación de deudas ya existentes. El trasfondo de esta situación se encuentra en un fenómeno ampliamente conocido: los salarios perdieron poder adquisitivo en los últimos años, los gastos subieron y un número creciente de hogares recurrió al financiamiento después de agotar sus ahorros.