La inflación estadounidense se aceleró en septiembre y quedó en 3,7% interanual, empujada por el alza de la nafta

El costo de vida en Estados Unidos volvió a acelerarse en septiembre. El índice de precios al consumidor avanzó un 3,7% respecto del mismo mes del año anterior, una marca superior al 3,4% registrado en agosto, según los datos oficiales difundidos por las autoridades estadísticas del país. En la comparación mensual, los precios subieron un 0,6%, por encima del 0,4% del mes previo, lo que confirma una dinámica de encarecimiento sostenido en el corto plazo.

El combustible, el factor determinante

La nafta fue, por lejos, el componente que más presionó sobre el índice general. El precio del combustible al consumidor encareció cerca de un 9% entre agosto y septiembre, en un contexto atravesado por las tensiones en el suministro global de petróleo y gas derivadas del conflicto armado en Irán, que se mantiene activo desde principios de año. El precio promedio nacional del galón se ubicó en 4,34 dólares, un nivel levemente superior al del mes anterior, aunque con cierta tendencia a la baja en las últimas semanas.

El alza del combustible no se detuvo en el surtidor. Las empresas que producen y distribuyen alimentos también empezaron a absorber costos más altos de transporte y logística. PepsiCo anunció que subirá los precios de parte de su catálogo para compensar el encarecimiento del combustible, el aluminio y los ingredientes, un ejemplo claro de cómo el precio de la energía termina trasladándose a los productos de consumo masivo que llegan a las góndolas.

• Nafta: cerca de 9% de incremento mensual, el mayor del índice.
• Pasajes aéreos: acumularon un alza del 23% interanual.
• Ropa: contribuyó al incremento mensual del índice general.
• Inflación subyacente: avanzó al 2,6% interanual, contra 2,4% en agosto.

La inflación subyacente, una señal a seguir de cerca

El indicador que excluye los componentes más volátiles, como alimentos frescos y energía, llegó al 2,6% interanual en septiembre, también por encima del 2,4% de agosto. En términos mensuales, el indicador avanzó un 0,3%, igual que el mes anterior. Se trata de un índice que los analistas observan con particular atención porque refleja dinámicas más estructurales del nivel de precios, más allá de los vaivenes del petróleo y de los shocks internacionales.

El dato actual se ubica lejos del pico de 9,1% que el índice registró en 2022, pero la tendencia del año fue ascendente. El precio del barril de petróleo de Texas se situó cerca de los 95,53 dólares en la jornada en que se conoció el informe, con una suba de alrededor del 1,5%. El combustible y los alimentos, en definitiva, siguen siendo los rubros que más pesan en el bolsillo de los hogares estadounidenses y los que explican, en buena medida, la persistencia de las presiones inflacionarias.