Me acuerdo perfectamente de esa chica que llegó una tarde a la guardia con un ataque de pánico. Tenía dieciséis años, estaba en quinto año y me dijo, mientras le tomaba la presión, que le faltaban dos meses para elegir carrera y que sentía que se le caía el mundo encima. No tenía una patología: tenía, simplemente, el vértigo de tener que decidir toda su vida un martes a las tres de la tarde, frente a una planilla de inscripción. Cuando se fue, más tranquila, me quedé pensando en cuántos pibes y pibas pasan por lo mismo sin tener a mano un lugar donde preguntar, comparar y sacarse dudas con alguien que haya estudiado esa carrera. Por eso, cuando me enteré de lo que se viene en Neuquén, sentí que vale la pena contarlo con tiempo.

Entre el 9 y el 11 de septiembre, el Espacio Duam de la capital neuquina será escenario de la edición más grande de la Expo Vocacional, una muestra educativa organizada por Ecydense, el organismo provincial que nuclea información sobre becas, carreras y asesoramiento. La cita es de 9 a 17, con entrada libre y gratuita, y está pensada no solo para estudiantes que están terminando el secundario, sino también para familias, docentes y jóvenes ya egresados que quieren reorientar su formación.

Qué se va a encontrar quien pase por el Duam

La propuesta va mucho más allá de los clásicos stands con folletería apilada. En esta edición habrá auditorios donde especialistas en orientación vocacional brindarán charlas pensadas para ayudar a definir un proyecto de vida, con eje en el autoconocimiento y la reflexión sobre intereses y habilidades. Es, en buen romance, una invitación a sentarse un rato a escuchar antes de apurarse a elegir.

• Más de treinta instituciones públicas y privadas bajo el mismo techo, entre universidades nacionales, institutos técnicos y organismos del Estado.
• Seis auditorios con charlas de orientación vocacional a cargo de profesionales.
• Una zona de juegos interactivos con arcades, sala de escape, simuladores, instancias de baile y competencias grupales, pensada como complemento lúdico para que la jornada no se agote en lo académico.
• Stands de organismos públicos como el Ministerio de Trabajo, la Policía del Neuquén, el Ejército Argentino, la Prefectura Naval, la municipalidad capitalina y el programa de Becas Gregorio Álvarez, donde se podrá ampliar la oferta informativa sobre salida laboral y financiamiento de estudios.

La universidad pública, protagonista

Entre las casas de altos estudios nacionales que confirmaron presencia están la Universidad Nacional del Comahue, la Universidad Tecnológica Nacional, la Universidad Nacional de Río Negro, la de Córdoba, La Plata, San Martín, Avellaneda, del Sur y la Arturo Jauretche. También dirán presente el Instituto Universitario Patagónico de las Artes (IUPA) y la Escuela Nacional de Experimentación y Realización Cinematográfica (Enerc), dos opciones que suelen quedar afuera del radar cuando se piensa en salida laboral y que, sin embargo, forman profesionales muy demandados en el sur argentino.

En el sector privado y técnico se sumarán instituciones como la Universidad de Flores (UFLO), la Universidad Siglo 21, la Universidad Kennedy, el Instituto de Formación Santa Ana (IFSSA), Cocineros Patagónicos y el Centro de Estudios de Formación Aeronáutica (CEFA). La variedad es una de las claves del evento: desde gastronomía hasta aviación, pasando por arte y cine.

“Nuestro compromiso central es acompañar en un momento de decisiones trascendentes.”Federico Bolan, vicepresidente de Ecydense

Bolan, además, recordó que este año se hicieron ediciones previas en Zapala y Chos Malal, aunque la de Neuquén capital es la de mayor escala por la cantidad de instituciones convocadas y por la superficie que ocupa el predio. La idea, según explicó, es replicar la experiencia en otras localidades para achicar la brecha entre los jóvenes del interior y los de la capital.

Por qué una expo puede cambiar una decisión

Quien haya pasado por la elección de una carrera sabe que la información que llega a través de páginas web, videos de YouTube o folletos digitales suele estar pensada más para captar inscriptos que para orientar de verdad. Por eso una expo bien organizada sigue siendo una herramienta útil: permite preguntar cara a cara, ver planes de estudio, conversar con estudiantes avanzadas y avanzadas, y sacarse esa sensación de que se está eligiendo a ciegas. La sala de escape y los simuladores, lejos de ser un mero entretenimiento, funcionan como una manera de probar habilidades en un entorno distendido: coordinación, trabajo en equipo, reacción bajo presión. Son pistas que después ayudan a pensar si una carrera vinculada a la ingeniería, la salud o la seguridad es o no para uno.

Cuando esa chica de la guardia volvió a su casa, después de la atención, me imagino que se sentó frente a la computadora con la misma incertidumbre de siempre. Pero también me gusta pensar que, tal vez, dentro de unos años, alguien como ella pueda entrar al Duam un martes a la mañana, recorrer tres pasillos llenos de stands, sentarse en un auditorio a escuchar a una orientadora vocacional y, a la salida, tener en la carpeta algo más que un nombre de carrera: una decisión pensada, conversada, acompañada. Para eso, justamente, sirven estas jornadas. Y septiembre, para miles de estudiantes neuquinos, empieza a parecerse a una oportunidad concreta.