Soy Ramiro Segundo, desde la redacción de Comunidades y territorio, y quiero contarles una situación que toca de cerca a quienes tienen pensado cruzar la cordillera en los próximos días: los cuatro pasos internacionales que unen la provincia de Neuquén con Chile cambiaron sus horarios de atención a partir del sábado 5 de septiembre, en coincidencia con el inicio del horario de verano en el país trasandino, que adelantó los relojes una hora desde la medianoche. La modificación no es menor, porque redefine las franjas en las que miles de viajeros, trabajadores y transportistas pueden ingresar o salir del territorio argentino, y exige planificar el cruce con tiempo para evitar quedar varado del lado equivocado de la montaña.

Cómo queda cada paso frontera por frontera

• Mamuil Malal: atiende de 8 a 19 horas tanto para egresos hacia Chile como para ingresos a la Argentina.
• Hua Hum: mantiene el mismo rango, de 8 a 19 horas, en los dos sentidos del cruce.
• Pino Hachado: el egreso hacia Chile se realiza de 8 a 19 horas, mientras que el ingreso a la Argentina se extiende hasta las 20 horas.
• Icalma: replica la diferencia de Pino Hachado, con egreso de 8 a 19 e ingreso al país hasta las 20.

La Jefatura de Gabinete de la provincia salió a recomendar con énfasis que se organice el recorrido considerando los horarios de cierre, porque un cruce que arranque tarde puede llegar a las barreras migratorias cuando ya bajó la persiana, y eso significa, en los hechos, esperar hasta el día siguiente para retomar el viaje. La advertencia no es caprichosa: en esta época del año la nieve y el hielo suelen complicar los tramos de alta montaña, de modo que cualquier demora se potencia con el estado de las rutas y puede dejar a una familia entera esperando varias horas al costado del camino, expuesta al frío y sin opciones de alojamiento cercano.

Por qué Chile adelanta la hora cada verano

Para entender la movida hay que remontarse a 1968, cuando una sequía severa obligó al gobierno chileno a racionar la energía eléctrica; al adelantar los relojes se aprovechaba mejor la luz natural y se reducía el consumo en las horas pico. Aquella medida de emergencia se volvió permanente y, con los años, se transformó en el actual horario de verano, que rige cada año entre octubre y marzo en la mayor parte del territorio trasandino, con la excepción de algunas regiones del extremo sur y del norte del país vecino, donde las condiciones geográficas justifican mantener el huso horario original.

Mientras preparaba esta nota me quedó dando vueltas algo que suelen repetir los habitantes de los parajes cordilleranos, desde Villa La Angostura hasta Junín de los Andes y Aluminé: cada cambio de hora es un recordatorio de que la frontera con Chile no es un punto en el mapa sino una relación cotidiana, con gente que va y vuelve a trabajar, a estudiar, a visitar familiares o a hacer trámites, y que de un sábado para el otro tiene que recalcular a qué hora sale y a qué hora vuelve. Por eso, más allá de los números y los cuadros horarios, la recomendación concreta es simple y directa: antes de tomar la ruta, consultar el estado de los pasos y de las rutas, y respetar los márgenes de cierre, porque la cordillera no perdona a quien se confía.