La cocina tailandesa se sostiene sobre un contraste deliberado que atraviesa cada preparación: dulce con picante, fresco con fermentado, crocante con cremoso, ácido con amargo. En Buenos Aires, esa lógica encuentra una expresión concreta en el barrio de Palermo, donde funciona desde 2018 un local que asumió el compromiso de sostener esa identidad por encima de las concesiones habituales.

Punch Curry Bar abrió sus puertas en 2018 con una propuesta que combina recetas tailandesas con curries de la India. El espacio es pequeño y la cocina funciona como una cocina de autor, en la que buena parte de los insumos se elaboran en el propio local: las pastas de curry rojo y verde, la leche de coco, el garam masala y varias salsas y aderezos salen de producción propia, un detalle que define la coherencia del proyecto.

Detrás del proyecto

Al frente de la cocina está Marcelo Moreno, un cocinero con recorrido previo por Nueva York y con experiencia en uno de los primeros restaurantes tailandeses que funcionaron en la Argentina, etapa en la que además realizó un viaje de formación por Tailandia. Esa travesía le permitió incorporar el manejo de especias, aromas y técnicas que hoy estructuran la carta y que explican la orientación del servicio.

• Cazuelita de chipirones con jengibre, lemongrass, ajo, lima, cilantro y kaffir.
• Tom yum gung: sopa clara con langostinos, galanga, echalote, hongos, salsa de pescado y cilantro, con un caldo que concentra aromas sin perder transparencia.
• Curry verde con frutos de mar, leche de coco, pasta de curry, berenjenas, brotes de bambú y lemongrass.
• Coctelería propia y un servicio descrito como atento y cordial por quienes concurren al local.

Reconocimiento oficial

En el plano institucional, el restaurante obtuvo el sello Thai Select Casual, una distinción que entrega el gobierno de Tailandia a locales en el exterior que funcionan como referentes de esa gastronomía. El reconocimiento exige cumplir estándares de autenticidad en ingredientes y preparaciones, y ubica a Punch Curry Bar dentro de un circuito acotado de restaurantes certificados fuera del país.

La cocina tailandesa construyó su identidad a lo largo de siglos absorbiendo influencias de China, India, Persia, Malasia, Portugal y América, entre otras regiones. De cada una tomó un elemento concreto: los fideos y el wok chinos, las especias indias, los ajíes y el maní americanos, el pescado fermentado laosiano. El resultado es un recetario que convirtió esas influencias en una tradición propia, y que en Palermo se expresa en un menú breve pero cuidado.