Pasaron varios años de vacas flacas y ahora, de a poco, la Argentina empieza a recuperar terreno en el mapa del turismo internacional. En los primeros siete meses de 2026, 3,4 millones de visitantes del exterior pisaron suelo argentino, lo que representa un 8% más que en el mismo período de 2025. Es un número que ilusiona, aunque también esconde una foto con claroscuros: el tipo de turista que llega está cambiando.

El semestre de los que llegan en avión

Lo más llamativo del informe es lo que ocurrió entre enero y junio: 1.434.001 turistas de países no limítrofes eligieron la Argentina. La cifra supera incluso el registro de 2019, que ya era difícil de igualar, y se convierte en la más alta de los últimos 25 años. El dato lo difundió el sector privado y lo ratificaron fuentes oficiales, y deja en claro que el fenómeno no es solo repunte, sino récord.

La contracara es lo que sucede con los visitantes regionales. Los ingresos por vía aérea subieron 19% interanual, mientras que los viajes terrestres cayeron 4%. El investigador del Ieral Marcos Cohen Arazi lo explicó sin rodeos: "El tipo de cambio, relativamente bajo, hace que el turismo que venía esencialmente por una ventaja de precios se contraiga". En criollo: al vecino brasileño o chileno ya no le conviene cruzar la frontera para aprovechar precios, y empieza a mirar otros destinos.

“La mayor conectividad aérea internacional, con nuevas rutas y aerolíneas y el incremento de frecuencias, amplió las alternativas para viajar desde Europa, Estados Unidos y otros mercados de larga distancia.”Paula Cristi, gerenta general de Despegar

Qué cambió y por qué

• El turismo emisivo crece, sobre todo el de larga distancia, por más oferta de vuelos internacionales y rutas directas desde Europa y Estados Unidos.
• La diferencia cambiaria dejó de ser un imán para los viajeros regionales, que ahora evalúan más la relación precio-calidad del destino.
• Brasil se consolidó como principal mercado: la devaluación del real abarató la Argentina para los brasileños, que buscan más noches y gasto más alto.
• El perfil del visitante se corre hacia viajantes con mayor poder adquisitivo, estadías más largas y consumo en hotelería, gastronomía y experiencias.
• Convive un déficit de balanza turística: por cada turista extranjero que entró, 2,1 argentinos viajaron al exterior, una proporción similar a 2018 y mejor que 2025.

Gabriela Ferucci, presidenta de la Asociación de Hoteles de Turismo, puso el foco en dos motores: el aumento de asientos en vuelos internacionales y el efecto del real barato, que hace que el destino argentino se vuelva más accesible para los brasileños. Brasil, vale recordar, sigue siendo el principal mercado emisor, y cada visita de un vecino con el bolsillo más ajustado empuja hacia arriba el gasto promedio.

Lo que se ve hacia adelante es un mapa con dos almas. Por un lado, una Argentina que recupera atractivo para el turista de larga distancia, con más conectividad aérea y propuestas de naturaleza, gastronomía y enoturismo que, según Paula Cristi, "son atributos muy valorados a nivel global". Por el otro, un turismo regional que se desinfla por la cotización del peso y por la pérdida de la histórica ventaja comparativa que supo tener. Si el tipo de cambio real se mantiene como está, el visitante que cruza mañana desde el Cono Sur será más ocasional que frecuente, y el que llegue a Buenos Aires, Bariloche o Mendoza vendrá, sobre todo, con pasaje en mano desde lejos.