Regatas lo destrabó en el cierre, se comió a Instituto y ya piensa en Ecuador

El calor en el estadio no era lo único que pesaba. También estaba el trámite, trabado, parejo, de esos partidos que se juegan más con los dientes que con la cabeza. Hasta que Regatas se hartó de la paridad y resolvió el asunto como saben los que aguantan: a pura defensa y con el último cuarto como anillo al dedo. Fue 73-63 sobre Instituto, en el debut correntino en la Liga Nacional, con un parcial final de 26-16 que no dejó dudas sobre quién mandó en la noche.

Hasta ahí, empate absoluto: 47-47 sonaba el reloj para los últimos diez minutos y la gente se acomodaba en la tribuna como pidiendo una señal. La señal la dio el local, que ajustó atrás, corrió la cancha y le cambió la cara al partido en un abrir y cerrar de ojos. Instituto, que se había ido al descanso arriba 31-29, no encontró cómo seguir el ritmo y terminó mirando desde atrás una diferencia que llegó a ser de quince.

Los nombres de la noche

• Fausto Ruesga, debut y doble doble: 16 puntos y 15 rebotes, primer partido con la camiseta del Fantasma y presentación de las que se recuerdan.
• Roberto Acuña lo escoltó con otros 16 tantos y se subió al podio de los goleadores del equipo.
• Francisco Farabello aportó 13 y completó el tridente que sostuvo al ataque correntino.
• Torren Jones fue el máximo anotador de la cancha con 17 puntos y 9 rebotes, el único que le peleó el partido a la visita.

Lo de Ruesga llama la atención por el contexto: primer partido, camiseta nueva y doble doble con quince rebotes, una cifra que en la Liga no aparece todos los días. El pivote le cambió el signo al juego desde la pintura, justo donde Instituto había hecho daño en el segundo cuarto con Jones como bandera. Acuña, más cerebral, administró los tiempos y tomó los tiros que el partido pedía. Y Farabello, desde el perímetro, le abrió la cancha a los internos cuando el equipo más lo necesitó.

En el banco cordobés, la bronca pasa por no poder sostener el envión del entretiempo. Habían remontado un primer cuarto adverso (12-17), se fueron al frente al descanso y hasta se ilusionaron con llevárselo. Pero cuando la defensa de Regatas se puso seria, las ideas escasearon. El 26-16 final habla de un equipo que se quedó sin respuestas y de un rival que, justamente, las encontró todas juntas en el momento justo.

Porque la historia del partido se entiende en tres actos: arranque favorable a Regatas con defensa y buen juego de pases (17-12), reacción cordobesa en el segundo cuarto para irse 31-29 arriba, ida y vuelta en el tercero hasta el 47-47, y la última escena, ya contada, con el Fantasma en modo dueño de casa. Ahí, en esos diez minutos finales, se ganó el partido. Y se mandó un mensaje al resto de la Liga.

Lo que viene y la pregunta del millón

Ahora, el lomo del desafío. Regatas ya arma las valijas: del 9 al 11 de octubre jugará el Grupo B de la Liga Sudamericana en Loja, Ecuador, frente a Jorge Guzmán, Nacional de Uruguay y Corinthians. Tres partidos en tres noches, con la mochila del debut ganador y la obligación de mostrar que lo del cierre contra Instituto no fue un accidente.

En lo que a mí respecta, lo que más me interesa ver de acá en adelante es simple: si Regatas puede sostener esa defensa que apareció cuando más la necesitaba. Porque el ataque tuvo nombres y puntos, Ruesga y Acuña respondieron, Farabello se hizo cargo del tiro largo. Pero el clic verdadero, el que rompió un partido cerrado, fue atrás. En Ecuador, ante rivales de otro roce físico y otro ritmo, esa vara va a marcar el techo del Fantasma. Y créanme, con la liga que se viene, va a hacer falta tenerla bien alta.