En la localidad de San Pedro, sobre el Cayo Ambergris beliceño, el primer dato que sorprende es la cercanía: desde Ciudad de Belice, el visitante llega en apenas quince minutos de avioneta o en una hora y media de ferry, dos opciones que ordenan el itinerario antes de pisar tierra firme y que terminan de definir el carácter práctico de un destino donde el agua y la arena se imponen como ejes de toda planificación.

Para llegar a Belice desde la Argentina, el esquema más frecuente contempla vuelos de Copa Airlines con escala en Panamá y una conexión posterior hacia Ciudad de Belice, desde donde la empresa Tropic Air opera el tramo final hasta San Pedro en aeronaves con capacidad para catorce pasajeros; el taxi acuático queda como alternativa para completar ese último desplazamiento por agua, un detalle que conviene tener presente al armar valija y horarios.

Un pueblo a medida de los carritos de golf

Una vez en San Pedro, los carritos de golf se adueñan del tránsito y le imprimen al centro un ritmo pausado, casi de pueblo chico: las distancias cortas permiten resolver a pie los paseos entre locales gastronómicos, puestos de artesanías y tiendas, y esa misma cercanía facilita intercalar las salidas marítimas con una sobremesa frente al Caribe o con una recorrida por las calles sin apuro, algo que se agradece cuando se viaja con el objetivo de bajar un cambio.

Las tres excursiones que concentran las consultas

• La Reserva Marina de Hol Chan y Shark Ray Alley, donde las salidas de snorkel acercan al visitante a corales, tortugas, peces y pequeños tiburones, con la posibilidad de ver delfines desde la superficie.
• La navegación por la Barrera de Coral de Belice, declarada Patrimonio Mundial por la Unesco en 1996, que se extiende unos 300 kilómetros como parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano y forma una laguna que protege buena parte de la costa del oleaje.
• El Gran Agujero Azul, un sumidero submarino de 300 metros de diámetro y 120 metros de profundidad rodeado de coral, que admite inmersiones para apreciar paredes verticales y formaciones de estalactitas y estalagmitas, y también sobrevuelos para quienes prefieren contemplarlo desde arriba sin bucear.

Secret Beach y la mesa beliceña al atardecer

Para una jornada de playa, Secret Beach figura entre las opciones más convocantes, con una oferta gastronómica que entre las 17 y las 20 recorre seis establecimientos de comida típica: camarones con salsa de coco, ceviches, empanadas de pescado y fry jacks, unas piezas fritas similares a las tortas fritas que forman parte del recetario cotidiano y que vale la pena probar al menos una vez en el viaje, porque terminan contando tanto del lugar como cualquier postal del arrecife.

Como apunta la guía local, el inglés es el idioma oficial de Belice, aunque también se hablan otras lenguas, un detalle útil a la hora de moverse por San Pedro y de contratar cualquier excursión, porque la cartelería, los menúes y las conversaciones con capitanes y operadores se dan mayoritariamente en esa lengua, y hacerse de algunas palabras básicas termina ahorrando malentendidos a la hora de pactar horarios y tarifas en el muelle.