Seis años, mil llamadas y un personaje que nunca existió: la pesadilla de Manganiello con Deathstroke

Hay algo tragicómico en pertenecer a una franquicia durante seis años sin filmar una sola escena propia. A Joe Manganiello le alcanzó con aparecer dos minutos en la escena poscréditos de Liga de la Justicia (2017) para quedar enganchado a una montaña rusa de promesas que nunca llegaron a puerto. Lo contó en el podcast de Rich Roll, y la historia suena a esos castings eternos donde te dicen que sí pero termina siendo no, una y otra vez, en bucle.

El plan original era noble: Deathstroke como villano pesado de la película de Batman que iba a dirigir Ben Affleck. Cuando ese proyecto se cayó, el personaje se quedó flotando en el aire, como un paracaídas sin paracaidista. Y ahí empezó la novela.

La lista de las llamadas que nunca fueron

Manganiello reprodujo con ironía la secuencia de ofrecimientos que recibió durante medio decenio. La enumeración, que en su voz debe haber sonado a sátira involuntaria, fue más o menos así (con las palabras del actor, masticadas por seis años de frustración):

• Vas a ser el villano en Aquaman 2.
• Vas a salir en Escuadrón Suicida 2 con este director.
• No, con este otro director.
• No, mirá, mejor vos contra Will Smith.
• Va a ser una película independiente.
• Todas las opciones anteriores se cancelaron en tiempo récord.

El remate del actor es de antología clínica, de esos que uno se imagina diciendo con una sonrisa que ya no sabe si es de derrota o de liberación: "¿Tengo suerte o mala suerte? Tengo suerte de haber conseguido ese papel, pero en aquel momento me sentí con mala suerte porque me dieron ese proyecto que luego se canceló y se esfumó". Una definición perfecta de la era DC pre Gunn: contratos verbales con fecha de vencimiento en cero.

Cerrar un capítulo y abrir otro (sin épica)

El universo extendido de DC se despidió en 2023 con Aquaman y el reino perdido, y Deathstroke no apareció de manera significativa. Ni cameo, ni guiño, ni homenaje póstumo. Silencio absoluto. A veces, la mejor manera de cerrar un personaje es dejándolo morir en la carpeta de proyectos truncos.

Mientras tanto, Manganiello no se quedó llorando sobre el guion. Va a sumarse a la próxima temporada de One Piece, la adaptación en acción real de Netflix, donde le toca nada menos que Sir Crocodile, un villano con pedigril suficiente como para que la espera haya valido la pena. (Me confieso fan del personaje desde el manga de Eiichiro Oda: un tipo con garfio, gabardina y una lógica criminal muy particular. La elección, al menos en el papel, ilusiona.)

Una pregunta que queda flotando

¿Habría valido la pena una película propia de Deathstroke? Con un director con vuelo y un guion serio, probablemente sí. Pero también es cierto que Warner pasó años tratando a sus villanos como moneda de cambio en lugar de como piezas centrales, y el resultado fue este cementerio de ideas a medio hacer que ni los propios actores podían explicar.

Moraleja para streamers y productoras: cuando le prometen algo a un actor, mejor avisen que es un "tal vez". Y a vos, lector, si te quedaron ganas de Deathstroke, hay un catálogo enorme de comics de Slade Wilson esperando. Y si querés ver a Manganiello en algo concreto, One Piece temporada nueva, Netflix, sin falta.