Street Fighter arrancó con todo en la taquilla mundial, pero la crítica ya le pasó factura

Dicen que las adaptaciones de videojuegos al cine están malditas y, mirá qué casualidad, acá tenemos un capítulo más de esa maldición. Street Fighter, la nueva versión live action de la saga de peleas de Capcom, debutó en lo más alto de la taquilla mundial con 51,1 millones de dólares, una cifra que suena a festejo para Paramount, Legendary y Capcom, pero que todavía no alcanza para cantar victoria. ¿Por qué? Porque la prensa especializada la recibió con la misma efusividad con la que uno recibe un regalo feo de cumpleaños: con cara de circunstancias y un 43 por ciento de aprobación en los principales medidores.

El público la banca, la crítica la sacude

Lo interesante es la grieta que se abrió entre los fans y los opinadores profesionales. Los espectadores aficionados al género celebraron las coreografías de combate, los efectos visuales y el ritmo de entretenimiento, o sea, todo lo que uno espera cuando va a ver a Ryu tirar un hadouken en pantalla grande. La prensa, en cambio, hizo punta con el bisturí sobre el guion y dejó a la película con calificaciones que, siendo generosos, podríamos calificar de aprobadas con lo justo. Pasaron los años y los críticos siguen siendo los primos quejosos del videojuego.

(Y no, no estoy inventando: la diferencia entre la nota del público y la del especializado es de esas que dan para un programa de debate entero.)

El reparto, los números y los antecedentes

La cinta fue dirigida por Kitao Sakurai y tiene a Andrew Koji como Ryu, Noah Centineo como Ken, Callina Liang como Chun-Li, David Dastmalchian como M. Bison y a Jason Momoa como Blanka, un detalle que no es menor porque al actor de Aquaman le toca interpretar a uno de los personajes más ridículos y queridos del catálogo de Capcom, ese tipo verde y eléctrico que muerde a la gente. Si eso no es un casting arriesgado, que baje Dios y lo vea.

El presupuesto declarado de la producción es de 82 millones de dólares, sin contar promoción ni distribución. Con esa base, la rentabilidad se define en las próximas semanas. Para tener una referencia, este arranque supera el debut doméstico de Mortal Kombat en 2021, aunque queda por debajo de la apertura global de su secuela, que llegó a los 63 millones. O sea, no es un batacazo, pero tampoco un exitazo.

• Presupuesto declarado: 82 millones de dólares, sin promoción ni distribución.
• Recaudación global en el primer fin de semana: 51,1 millones de dólares.
• Aprobación de la crítica especializada: alrededor del 43 por ciento.
• Comparación útil: supera el debut doméstico de Mortal Kombat (2021), pero no la apertura global de su secuela (63 millones).

Mientras tanto, vale la pena mirar de reojo a los artistas secundarios del elenco. Callina Liang como Chun-Li es de esas actrices que vienen trabajando en papeles chicos y que acá se carga al hombro a uno de los personajes femeninos más icónicos de los videojuegos. Es el tipo de elección que, si la película funciona, le abre muchas puertas; y si no funciona, al menos le deja un currículum más colorido.

El resultado acumulado de las próximas semanas va a definir buena parte del futuro de la franquicia. La posibilidad de que haya secuelas o de que se expandan los proyectos basados en juegos de peleas en el cine depende mucho de cómo cierre esta primera entrega en la cartelera. Y acá se abre un interrogante que, sospecho, va a dar para más de una sobremesa: ¿le estamos pidiendo al cine algo que todavía no sabe dar, o el problema es que cada director quiere dejar su firma en vez de respetar el espíritu del juego? Si te copa la saga y te bancás los efectos especiales por encima del guion, te la recomiendo en el cine, en pantalla grande y con pochoclos. Si vas en busca de una crítica constructiva, mejor esperá a que la veamos en streaming y comentamos.