Tisanas con respaldo científico: beneficios, límites y precauciones

Las infusiones herbales se prepare con plantas secas, flores, raíces o especias y no provienen de la planta Camellia sinensis, a diferencia de los tés tradicionales. En general, no contienen cafeína, por lo que suelen elegirse para la noche o cuando se busca reducir el consumo de estimulantes. Sin embargo, algunas mezclas comerciales incorporan ingredientes con cafeína, como yerba mate o guayusa; revisar la etiqueta permite conocer la composición real antes de comprar.

Qué aportan y qué debe tenerse en cuenta

Un estudio publicado en Food Science and Nutrition identificó en estas bebidas distintos compuestos bioactivos, entre ellos flavonoides, polifenoles, terpenoides, ácidos orgánicos y aceites volátiles. Los flavonoides y los polifenoles son los más estudiados por su posible actividad antioxidante, es decir, su capacidad de contribuir a la protección celular frente al daño oxidativo. Aun así, los resultados obtenidos con extractos concentrados no siempre se replican en la taza preparada en casa, porque la potencia de los componentes depende de la calidad del ingrediente, la dosis y el tiempo de infusión.

• El jengibre aporta gingerol, compuesto al que se atribuye actividad antioxidante y que se asocia con el alivio de náuseas y molestias digestivas. También contiene pequeñas cantidades de hierro, potasio y vitaminas B3, B6 y C.
• La manzanilla se obtiene de las flores de la familia de las asteráceas. Contiene flavonoides y otros fitoquímicos antioxidantes, además de pequeñas cantidades de minerales y vitaminas, y se utiliza habitualmente para acompañar momentos de estrés o dificultades para dormir.
• El hibisco se prepara con los cálices secos de la planta, tiene un sabor marcadamente ácido y aporta antocianinas, pigmentos que se estudian por sus posibles propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

El jengibre es uno de los ingredientes con mayor cantidad de estudios disponibles, aunque eso no significa que sea adecuado para todas las personas. Puede ralentizar la coagulación sanguínea e interactuar con anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios. Quienes estén bajo ese tipo de tratamiento, atraviesen un embarazo o vayan a a somaticarse a una cirugía deben consultar con un profesional antes de incorporarlo de forma regular.

Las precauciones no son un detalle menor

La seguridad de una infusión depende tanto de sus componentes como de las circunstancias de quien la consume. Las SIP personas medicadas, embarazadas o próximas a una intervención quirúrgica, necesitan revisar el uso de estas hierbas con un profesional de la salud. También es importante distinguir entre el consumo ocasional de una taza y la ingesta habitual de cantidades concentradas, ya que no ofrecen necesariamente los mismos resultados ni los mismos riesgos.

“La etiqueta es la mejor guía para saber qué contiene una mezcla y evitar Assuming que todas las infusiones libres de cafeína tienen la misma composición.”Ramiro Segundo, Comunidades y territorio