Verstappen se adueñó de Marina Bay bajo el agua y Colapinto se quedó con el motor mudo en la curva 14

Lo de la Sprint de Singapur se cocinó temprano, cuando George Russell le metió la trompa al Red Bull de Max Verstappen en la salida y se fue al frente con el Mercedes. Ventaja en mano, el inglés administraba la carrera bajo la lluvia de Marina Bay hasta que perdió el auto en la recta principal y se estrelló contra el muro de boxes. Adiós victoria. Neutralización, safety car y aarrancar. Verstappen olió la sangre, metió el Red Bull RB21 primero en la reluciente y no lo soltó hasta la bandera a cuadros. Primera Sprint ganada en la temporada para el tetracampeón, una semana después de festejar en Malasia. Victoria con gusto a revancha para el neerlandés, que venía de comerse una maniobra del propio Russell en la largada.

Colapinto, dos vueltas y a boxes

El corredor de Pilar venía haciendo lo que podía con un Alpine A526 que no carbura en esta temporada. Largó 13°, perdió lugares con Oliver Bearman y Nico Hülkenberg en la primera curva y, cuando transitaba la segunda vuelta, el motor se quedó mudo en la curva 14. Auto detenido, cofiao en cero, carrera terminada antes de empezar para el argentino. Desde el box trabajan contra el reloj para llegar con el coche listo a la clasificación del domingo, la que arma la grilla de la carrera principal a las 10 de la mañana hora argentina. Misión difícil, pero no imposible. En zonas como estas se cocina el temple de un equipo. Habrá que ver si la falla se repite o si fue una mala pasada aislada.

El abandono del pilarense se metió en una tarde negra: en el mismo safety car también se quedaron afuera Lance Stroll y el mexicano Sergio Pérez tras un roce entre ambos, más el francés Isack Hadjar por problemas mecánicos. Cuatro coches menos en pista mientras el agua seguía dibujando charcos sobre el asfalto del circuito callejero de 4.927 metros, ese trazado que siempre le pide al piloto un plus de valentía por sus murallas a centímetros de las ruedas.

Podio con sabor a Ferrari y McLaren en llamas

Detrás de Verstappen aparecieron las Ferrari de Lewis Hamilton y Charles Leclerc, segundo y tercero, con los neumáticos intermedios gastados hasta la banda blanca en los últimos giros cuando la pista empezó a secarse. Sobre el final, los McLaren de Oscar Piastri y Lando Norris pelearon por la cuarta colocación hasta que un pase del inglés terminó con el australiano contra el muro en la última vuelta. Adjudicado a Kimi Antonelli, que heredó el cuarto puesto. Liam Lawson fue quinto, seguido por Bearman, Hülkenberg, el propio Norris y Pierre Gasly, este último todavía con chances de meterse en zona de puntos si la investigación del toque entre los McLaren le termina soplando a favor.

• Verstappen ganó con el Red Bull RB21 su primera Sprint del año en Marina Bay.
• Russell perdió la punta y se estrelló contra el muro de boxes cuando lideraba bajo la lluvia.
• Colapinto abandonó en la vuelta 2 con una falla técnica en el Alpine A526 en la curva 14.
• Hamilton y Leclerc completaron el podio con Ferrari, ambos con neumáticos al límite.
• Piastri terminó en el muro por un pase de Norris en la última vuelta; Antonelli heredó el cuarto lugar.

Chiste sobre el calor de la cancha: claro que sí, Singapur bajo lluvia es un horno pegajoso, de esos que te pegan la remera en la espalda y te hacen extrañar el aire acondicionado del living. Acá, en la tribuna de redacción, uno trata de refrescarse con el ventilador y leer los partes técnicos sin que el motor gráfico del sitio se cuelgue. Cada uno con lo que tiene.

Cómo sigue el fin de semana

El próximo objetivo de Colapinto y del equipo Alpine es la clasificación del domingo, que arma la grilla de la carrera principal a las 10 de la mañana hora argentina. Por ahora el pilarense marcha 18° en el campeonato de pilotos y todavía hay margen para sumar puntos si el coche responde. Tabla de posiciones de la Sprint de Singapur: 1° Verstappen (Red Bull), 2° Hamilton (Ferrari), 3° Leclerc (Ferrari), 4° Antonelli (Mercedes), 5° Lawson (Racing Bulls), 6° Bearman (Haas), 7° Hülkenberg (Sauber), 8° Norris (McLaren), 9° Gasly (Alpine, pendiente investigación), 10° Piastri (McLaren, pendiente investigación). Próximo rival en pista: el cronómetro de la clasificación del domingo, con Marina Bay todavía secándose después del diluvio.