Arrancamos por la jugada que define la nota: Wawrinka no tenía pasaje, no estaba en la lista, ni siquiera le habían ofrecido una wild card. Iba a mirar el US Open por la tele como cualquier jubilado del tenis. Hasta que Patrick Kypson, estadounidense, se lesionó antes del primer saque y dejó un hueco en el cuadro. La organización miró para el costado, vio al suizo con la valija casi armada y le dijo: tombe, Stan, le quedó una butaca. Así, a los 41 años, Wawrinka disputará en Flushing Meadows lo que él mismo anuncia como su último baile en un Grand Slam.

El torneo abre sus puertas el domingo 30 de agosto y al suizo le toca volver a la cancha que lo vio campeón hace exactamente una década. En 2016 levantó el trofeo del Abierto de los Estados Unidos, el tercero de su vitrina, después de Australia 2014 y Roland Garros 2015. Aquella tarde de setiembre le ganó la final a Novak Djokovic por 6-7(1), 6-4, 7-5 y 6-3. Justamente Djokovic también estará en la edición 2026, así que el cruce de hace diez años puede repetirse, ahora con canas en los dos lados de la red.

La previa en el Arthur Ashe: Federer, Roddick y una noche de reliquias

Mientras se esperaba el inicio oficial, la semana previa tuvo su propio show en el Arthur Ashe. Roger Federer volvió a pisar esa cancha, esta vez para una exhibición frente a Andy Roddick, viejo conocido: entre 2001 y 2012 se enfrentaron 24 veces y el estadounidense apenas pudo festegar en tres. El partido se disputó a un set y el suizo se impuso por 6-3. Después, los dos se repartieron para un dobles de leyenda, con John McEnroe y Andre Agassi como compañeros de baile. Calor de cancha y de nostalgia, de esos que en agosto en Nueva York te dejan chorreando hasta el flequillo.

“Estoy increíblemente emocionado de aceptar la invitación para el Abierto de Estados Unidos y espero con ansias competir nuevamente frente a los aficionados en Nueva York”Stan Wawrinka

El cierre: tabla, rivales y despedida

Wawrinka sabe que no llega como candidato: el circuito lo mira con cariño, pero también con la crueldad de los rankings. Su primer objetivo será sobrevivir las primeras rondas y, si el cuadro se lo permite, cruzarse con algún rival de peso para regalarnos una función a la altura de su historia. El próximo rival se conocerá en el sorteo del cuadro, pero el morbo ya está instalado: ¿se cruzará con Djokovic como hace diez años? ¿Tendrá una última noche de gloria en Flushing Meadows? Lo concreto es que el suizo dirá adiós a los Grand Slam en la cancha que lo vio tocar el cielo, y eso, aunque sea por accidente, ya es un guion de película.

• Wawrinka, de 41 años, ingresó al US Open 2026 por la baja del estadounidense Patrick Kypson
• El suizo ganó el título en Flushing Meadows en 2016, su tercer Grand Slam tras Australia 2014 y Roland Garros 2015
• Djokovic, su rival en aquella final, también será parte del cuadro 2026
• El torneo arranca el domingo 30 de agosto
• Federer y Roddick se reencontraron en una exhibición previa en el Arthur Ashe, con victoria del suizo por 6-3