Zverev se quedó sin nafta en Shanghái y la final será fiesta española

Duelo de cinco games en el primero, punto set en el noveno, break en el duodécimo y Zverev a guardar. Así se fue al banco el alemán en el arranque de la semifinal de Shanghái, con el 5-7 ya en el bolsillo. Pero la sonrisa le duró poco. Davidovich Fokina le devolvió la mano en el segundo (6-4), se llevó el tercero por 6-3 y mandó al Sascha a la ducha antes de tiempo. Calor infernal en la pista china, el de la pelota bajo el sol del mediodía, que no perdona ni a los que están un escalón arriba en el ranking.

El dato que duele en el rincón del europeo es que, en el papel, no tenía por qué perder. Concedió apenas dos quiebres en todo el partido. Le alcanzó al español para tumbar al que va a cerrar el año como número uno del mundo, así ocupe hoy el segundo puesto. Davidovich, de paso, se acomoda en su mejor ranking: el 14 del planeta. Un premio al chico de Málaga que lleva años pidiendo pista en los grandes torneos.

El cuerpo le pasó factura

“No soy un robot, soy un ser humano y me canso. Después del US Open solo tuve un día libre. He jugado mucho tenis, lo que es positivo porque significa que he jugado bien. Pero me noto falto de energía. Me sentía apagado ya en el primer set, aun habiéndolo ganado. Necesito un break, parar al menos unos días, y ver cómo reacciona mi cuerpo.”Alexander Zverev, tras la derrota

Lo de Zverev no es queja, es radiografía. Final del US Open, un día libre, y al ruedo otra vez. Meses sin soltar la maleta. Por eso se lo vio andar, más que correr, en el tramo final. El que avisa no traiciona, dice el refrán, y el alemán avisó: viene a media máquina, con el tanque en reserva.

Fiesta española en la final

• Davidovich Fokina, de Málaga, número 14 del mundo, venció a Zverev (futuro 1) por 5-7, 6-4 y 6-3.
• Rafael Jódar, madrileño de 20 años y 13° del ranking, derrotó a Medvedev por 6-3 y 6-4 en 1 hora y 36 minutos.
• La final se juega este domingo a las 5.30 de la mañana, hora argentina.
• Es el primer duelo por un Masters 1000 entre dos tenistas españoles en la era moderna.

A Jódar lo vengo siguiendo desde hace rato. Veinte años, tiene el aire despreocupado del que sabe que todavía no le toca pagar la cuenta, y eso lo hace peligroso. Ante Medvedev fue puro vértigo: lo rompió cuando quiso, casi sin despeinarse. Cinco saques directos, devoluciones que picaban bajas, y el ruso mirándolo desde el banco con la cara de quien no entiende nada. La final del domingo se presenta como una linda pulseada entre dos Españoles: el que ya está curtido (Davidovich) y el que todavía no sabe lo que es tropezar grande (Jódar).

Mientras tanto, Zverev se va a casa a dormir. Lo necesita el cuerpo, lo pide la cabeza. El año termina en pocas semanas y el alemán quiere llegar entero al Masters de fin de temporada, no en pijama. ¿Le alcanza con unos días de descanso? Yo tengo mis dudas. Un año a esa intensidad no se borra con una siesta. Pero bueno, él sabe, él manda. Nosotros, por ahora, a disfrutar de una final que pinta histórica: dos Españoles, en China, por el título más importante después de los Grand Slams. Que la disfruten, yo me voy a buscar un ventilador.

Tabla y próximo rival

• Masters 1000 de Shanghái - Final: Davidovich Fokina vs. Jódar, domingo 5.30 hora argentina.
• Ranking ATP en disputa: Davidovich busca meterse entre los 12 mejores; Jódar, de confirmarse, daría el salto al top 10.
• Próxima parada de Zverev: parada técnica. Recién reaparecería en el Masters 1000 de París o en la previa de las ATP Finals.