Lo veo todas las temporadas y nunca deja de llamarme la atención: en Chos Malal, el termómetro puede estar marcando nueve grados a las tres de la tarde y, de un día para el otro, convertirse en un paisaje blanco donde el viento corta la cara. Esta semana le toca el turno al norte neuquino, que viene transitando un jueves gris, con el cielo cubierto de lado a lado y una máxima que apenas araña los 11°C. Pero lo difícil, lo que de verdad pone a prueba la rutina de la gente, recién empieza mañana.

Porque el viernes cambia todo. El ingreso de un frente de origen antártico, con vientos que rotan al sudeste, va a barrer la región y dejar un escenario bien distinto: nevadas débiles pero persistentes, una máxima que no superará los 3°C y una mínima que se va a hundir hasta los -2°C. Es decir, un día para quedarse adentro, mirar por la ventana y, si hay que salir, calzarse las botas con doble media.

Un jueves ventoso, antesala del frío

La jornada de hoy sirve como antesala, pero no por eso es tranquila. El viento sopla desde el noroeste a unos 18 kilómetros por hora, una brisa que se siente fresca pero manejable. El tema es que, con el correr de las horas, la intensidad va en aumento: hacia la noche, las ráfagas pueden tocar los 29 km/h, que es cuando una campera liviana deja de alcanzar y hay que pasar al equipo grueso. La mínima nocturna se moverá en el orden de los 8°C, por lo que quienes vuelvan tarde a casa van a notar el cambio.

Sábado de hielo y domingo de alivio

El sábado el frío se planta y no se va: las marcas se van a mover entre -1°C y 0°C, con viento más moderado, lo que ayuda a que la sensación térmica no sea tan despiadada, aunque las heladas nocturnas siguen siendo una amenaza concreta. Recién el domingo la historia empieza a cambiar: el cielo pasa de cubierto a despejado y el termómetro recupera aire, con una máxima cercana a los 9°C. El lunes, en tanto, será el día premio: 17°C, poco viento y cielo abierto, ideal para reparar lo que el frío haya podido arruinar.

• Viernes: nevadas débiles, máxima 3°C, mínima -2°C, viento del sudeste. Circular con precaución por rutas y caminos serranos.
• Sábado: entre -1°C y 0°C, viento moderado, heladas nocturnas. Día para evitar traslados largos.
• Domingo: cielo despejado, máxima 9°C, mínima todavía bajo cero por la mañana.
• Lunes: 17°C, condiciones estables, mejor jornada para actividades al aire libre.
• Martes: leve descenso, máxima 12°C, sin fenómenos significativos.

Prepararse en casa, la mejor estrategia

Antes de que caiga la primera nevada, conviene revisar las cañerías expuestas, cubrir las plantas que no toleran heladas y, si se tiene auto, controlar el estado de las cubiertas y llevar cadenas si el plan incluye caminos de montaña. El mejor aliado este fin de semana es la paciencia: postergar lo que pueda esperar al lunes suele ser la decisión más razonable. Quienes no tengan opción de quedarse, deben saber que las rutas pueden complicarse rápido con la nieve y que la visibilidad se reduce de golpe. Por eso, el consejo de siempre: salir con tiempo, llevar abrigo de sobra y un kit básico en el vehículo. El invierno llegó al norte neuquino, y como cada año, hay que hacerle lugar.