El mapa empresario se sigue achicando: 948 firmas menos en julio y ya son 32.000 las que bajaron la persiana en tres años

A esta hora, en cualquier paso fronterizo del norte argentino, la conversación de los changarines suele girar alrededor del peso de la conversación económica. Y la noticia que llegó desde Buenos Aires esta semana vuelve a poner el termómetro en rojo: en julio de este año había en el país 480.067 empresas registradas con al menos un trabajador formal, el número más bajo desde noviembre de 2023, según los datos que acaba de publicar la Superintendencia de Riesgos del Trabajo. Se trata de un piso que se sigue hundiendo y que ya lleva dieciocho meses seguidos sin dar señales de recuperación.

Lo más concreto del informe es lo siguiente: solo en julio cerraron 948 firmas en relación con junio, que había cerrado con 481.015 empresas activas. Es la variación mensual más chica del año, pero no alcanza para torcer el rumbo: desde febrero de 2025 ningún mes terminó con saldo positivo. La última vez que el total había crecido fue en enero de ese año, cuando se habían incorporado 1.194 empresas al padrón.

Tres años de caída sostenida

El punto más alto de la serie se registró en enero de 2024, con 514.204 empresas activas. Desde entonces, todos los meses el registro cerró en baja. El promedio de pérdidas en ese período trepa a 1.138 unidades productivas por mes. Si se mira de punta a punta, entre aquel techo de enero de 2024 y el piso de julio de 2026 se perdieron 34.137 empresas formales en Argentina, con un retroceso del orden del 6,6% en poco más de dos años y medio.

En números más finos, en menos de tres años la diferencia acumulada entre los dos extremos del registro llega a 32.290 firmas, una baja cercana al 6,3%. La tendencia no distingue tamaño: pesan tanto los pequeños talleres como las medianasindustrias manufactureras, aunque el dato más detallado, disponible hasta junio, muestra que comercio, industria y agro concentran la mayor parte de las bajas, con 15.353 empresas menos entre las tres ramas solo en el primer semestre del año.

Qué hay detrás de la cifra

Para entender por qué se siguen acumulando cierres, consulté a Hernán Bergstein, economista especializado en pymes y docente de la Universidad Nacional de Lanús. Me apuntó tres motores principales. El primero, el ingreso de mercadería importada a precios bajos, que en la Argentina de los últimos meses apretó sobre todo a las PyMEs industriales, que no pueden competir con esos valores. El segundo, la caída del salario real, que licuó la capacidad de compra de las familias y, con ella, la demanda de los comercios de barrio.

“Las empresas bajan su producción hasta cerrar porque no tienen demanda.”Hernán Bergstein, economista y docente de la UNLa

El tercer factor que mencionó Bergstein es la menor demanda del Estado como comprador de bienes y servicios. En los papeles, suena técnico, pero en la práctica pega de lleno en el comercio fronterizo, donde la obra pública y las licitaciones suelen ser una fuente de laburo para los changarines y para los proveedores locales. Cuando el Estado deja de comprar, no solo caen los adjudicatarios: también los talleres, los galleres, ni los revendedores de materiales.

El efecto dominó entre firmas

Bergstein describió además lo que llamó un efecto de arrastre, que vale la pena explicar paso a paso. Cuando una pyme vende menos, le paga menos a su proveedor; ese proveedor, a su vez, factura menos y puede terminar achicando personal o directamente bajando la persiana. El proceso se replica hacia atrás en la cadena y termina afectando a empresas de rubros muy distintos entre sí y a sus empleados. En las ciudades chicas del norte, donde muchas veces una sola fábrica sostiene a medio pueblo, este mecanismo se nota con más crudeza.

Lo que cambia para el que cruza mañana es, sobre todo, lo que se va a encontrar del otro lado. El dato de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo muestra que en el territorio argentino cada vez quedan menos empleadores formales dando trabajo, contra una economía que sigue basándose en el changarín y en el trabajador.

Si en tu barrio o en tu rubro notaste que cerraron comercios o empresas en los últimos meses, contanos el relato. La foto macro se completa con los casos de a pie, los que vemos todos los días al cruzar el puente.