Raphael, el viejo zorro del Gran Rex: dos funciones, una vida en serie y un encuentro con Bergoglio que todavía recuerda

Otra vez Raphael. A esta altura, el hombre ya debería ser patrimonio cultural de Buenos Aires: en dos años pasó por el Movistar Arena y ahora vuelve para instalarse en el Gran Rex, con dos funciones programadas, el 16 y el 19 de octubre. La primera, dicen, ya está agotada. La segunda todavía tiene entradas. O sea, hay margen para el que se decida a último momento, algo poco habitual tratándose de un artista que lleva más de seis décadas haciendo exactamente lo mismo: cantar como si le fuera la vida en cada nota.

El espectáculo se llama Raphaelísimo y el nombre no es exageración. Es un repaso de toda su carrera: lo que el público quiere escuchar, lo que el público va a cantar a coro y lo que el cantante necesita repasar para no perder la costumbre. Ahí van, como era de esperar, Yo soy aquel, Mi gran noche y Escándalo. Pero también hay un homenaje a la chanson francesa, con Edith Piaf y Charles Aznavour en el menú, y, detalle no menor, un tango: Malena. Raphael lo dice con una lógica que aplana cualquier discusión: Mi repertorio es muy variado, no solamente habla de amor. Y remata: Canto un tango en este concierto, por ejemplo. Así, como quien no quiere la cosa.

Un hotel, un arzobispo y un futuro papa

El Gran Rex tiene un lugar propio en la mitología personal del cantante, y no precisamente por el escenario. Raphael cuenta que en el hotel contiguo al teatro, durante una de sus visitas anteriores, conoció a Jorge Bergoglio cuando todavía era arzobispo de Buenos Aires. Allí conocí al papa anterior, al papa argentino, dice, sin reparar demasiado en el peso histórico de la frase. Después de la elección de Francisco, pidió una audiencia y volvió a cruzárselo en Roma. La descripción que hace de él es la de un hombre fuera de protocolo: Un hombre súper encantador, muy tanguero. Él estaba enterado de que yo cantaba tangos. Le mandé una colección de discos. Un encanto de persona. Lo de la colección de discos es, posiblemente, el detalle más tierno que se haya dicho sobre Francisco en mucho tiempo.

Aquel, la serie: dos Raphael para cinco décadas

Como si dos funciones no fueran suficiente, la visita coincide con el estreno de Aquel, la miniserie biográfica que Netflix acaba de subir. Son ocho episodios que se ocupan de cinco décadas de Raphael: la España de posguerra como arranque, la salud como capítulo inevitable, la carrera como columna vertebral y las pasiones como hilo conductor. Las locaciones van de Madrid a Las Vegas, de Moscú a París y de ahí a Acapulco, lo que da una idea del alcance geográfico de un personaje que, visto desde acá, parece más grande de lo que a veces se admite.

Para la interpretación se optó por una solución habitual en este tipo de producciones: dos actores. El Raphael joven lo encarna Javier Morgade, y el Raphael adulto, Carlos Santos. Los acompañan Francesco Carril, Natalia Varela, Pepa Aniorte y Manolo Caro. Raphael, fiel a su estilo, prefiere la cautela antes que el autobombo: Es una serie que ha salido muy bien, estoy muy contento como ha quedado. Hay aspectos claves de mi vida, desde mi carrera, mi salud... Es un muy buen trabajo. Para quien esperara algún exabrupto de vanidad, nada: el protagonista del biopic se comporta como si estuviese comentando el parte meteorológico.

• Raphael actúa el 16 y el 19 de octubre en el Teatro Gran Rex, con Raphaelísimo como espectáculo: la primera fecha agotada, la segunda todavía con entradas.
• El repertorio incluye Yo soy aquel, Mi gran noche y Escándalo, más un segmento de chanson francesa con Piaf y Aznavour, y un tango: Malena.
• El cantante contó que se cruzó con Jorge Bergoglio en el hotel del teatro, antes de que fuera papa, y que después lo visitó en Roma y le envió discos.
• Aquel, la miniserie de Netflix, tiene ocho episodios, dos actores para distintas etapas (Morgade y Santos) y recorre desde la posguerra española hasta Las Vegas y Acapulco.
• Es la segunda visita al país en dos años: en 2024 había actuado en el Movistar Arena.

La recomendación, para no quedar a medias

Mi consejo, si todavía están decidiendo, es simple: si pueden ir al Gran Rex, vayan. Si no pueden, dense una noche con la serie. Y si les queda tiempo, busquen en YouTube alguna de las entrevistas donde Raphael habla de su encuentro con Bergoglio: ese cruce entre un cantante español de larga carrera y un arzobispo porteño que después terminó en Roma es, por lejos, el personaje menos conocido de toda esta historia. Canta tangos, le mandan discos, y la Argentina vuelve a aparecer donde uno menos lo espera. Habrá que aprovecharlo mientras el viejo zorro siga cantando.